Lobenberg: Denne lille vingård ligger i den nordlige del af hele Medoc-regionen, langt nord for Saint Estèphe. Dens nabo er Chateau Haut Maurac. Clos Manou dyrkes personligt af ejeren Stéphane Dief. Selv om vinmarkerne ikke er certificerede, dyrkes de ekstremt økologisk med små udbytter og tæt beplantning (over 10.000 vinstokke pr. hektar). Udbytte pr. plante under 500 gram, små klaser, meget dybe og tæt på stammen. Når man ser det arbejde, Stephan udfører i kælderen, bliver man svimmel over den vanvittige indsats. Han har særlige vibrationsborde til afstilkning, og nu har han endda optisk sortering af druerne. Gæringen foregår i beton og træ, og en del af lagringen foregår også i betonamforaer. Her bliver ingen sten vendt. Stephan er en ægte kvalitetsfanatiker. Og hvis det ikke var Haut Medoc, men Pauillac, ville hans vine sammen med Pontet Canet altid ligge i 100-euro-klassen. Dette har været stor biograf i mange, mange år og er totalt undervurderet på grund af sin perifere beliggenhed og mange "label drinkers only". Clos Manou kan ikke længere bedømmes ud fra de normale sammenligningsstandarder for Médoc og Haut Médoc siden årene 09, 10 og måske allerede fra 05. Enhver, der nogensinde har været på slottet, som har set, hvordan disse ekstremt fine vine produceres i denne tæt beplantede vinmark med de mindste udbytter pr. vinstok, som samtidig udviser denne vanvittige spænding, vil sige farvel til klassifikationen af Bordeaux. Det handler ikke om veletablerede, store navne, det handler om vinstokkene, jordbunden og arbejdet. Cépage i 2018 er 52% Cab. Sauvignon, 38% Merlot, 5% Cab. Franc og 5% Petit Verdot. Meget fin næse, der viser en fantastisk modenhed, med meget polerede tanniner, der tenderer mod sort frugt, lidt lakrids og violer nedenunder. Men ikke særlig sød, snarere meget fint understøttet. Og denne modne 2018 betyder ikke, at Stéphane Dief fremtryller noget fedt i flasken, men det betyder, at vinen har en utrolig spænding. Som med de allerbedste vine i år har vi en friskhed fra den høje modenhed, med så meget frugt, så fantastisk tæthed. Tanniner i massevis, men helt silkeagtige, intet bider, intet klemmer. Og alligevel er alt meget nærværende, meget langt og samtidig uendeligt fint. Samtidig denne koncentrerede kraft af meget små bær, men det afgørende er, at på trods af denne enorme mængde sort og rød bærfrugt stiger denne utrolige spænding. Så kompleks, tæt, meget atletisk. Næsten mere en implosion end en eksplosion i munden, hele ganen trækker sig sammen, tungen ruller, øjnene spærres op, den er så utrolig hyperkoncentreret og tæt og alligevel ikke fed. Total balance og harmoni og samtidig en utrolig spænding fra den overvejende sorte frugt, brombær, sorte kirsebær, lidt cassis, alt er gennemgæret, intet er sødt, alt er uendeligt fint. På trods af enorme tanninmasser som aldrig før, mere end i 2016, med dette vanvittige tryk og store finesse på samme tid. Med denne vin kan man simpelthen mærke årgangens utrolige koncentration. Vinen minder mig lidt om Château Beychevelle fra Saint Julien, som jeg smagte dagen før, og som også var utrolig fin. Dette er et bevis på, at selv i et så rigt år som 2018 er det muligt at producere både fabelagtige, overdådige skønheder, som på Château Meyney, og strålende elegante vine, som i 2016 med denne uendelige finesse. Og det er præcis, hvad Clos Manou opnår her, lang, smuk og ultrafin. Dette bliver en utrolig langløber, bedre end nogensinde før, og den kan sagtens holde sig i topligaen af klassificerede vine. 97-100/100
