Clos Manou 2023 består af 70 procent Cabernet Sauvignon, 22 procent Merlot og otte procent Petit Verdot. Der er 65.000 flasker af denne vin. Den har 13,2 volumenprocent alkohol og en pH-værdi på 3,69. Tanninværdien er lige så høj som i 2022. Wow, sikke en Cabernet-næse, så klar! Clos Manou har været en pioner i mange år - så puristisk ... Dette er Pauillac-stil, men forbliver slank og fin, ekstremt poleret. Masser af rød frugt med ribs, røde vilde hindbær, surkirsebær og lidt tranebær. Viser en masse spænding og race i næsen. Også salt, kridt, meget let lakrids og nogle violer. Meget elegant, meget indbydende! Denne spænding fortsætter i ganen. Vinen har ikke helt fedmen fra 2022, ikke helt kraften, men med et lavere alkoholindhold har den også en utrolig finesse - fin, dansende og med en utrolig spænding. Vinen dvæler i to minutter og ruller sig så op igen og igen med surkirsebær, tranebær, kridt, lakrids og violer. Den forbliver slank og er alligevel meget intens i munden. En filigran skønhed med masser af knald - en jernnæve i en fløjlshandske. Stilistisk et sted mellem Léoville Las Cases og Pichon Lalande. Men naturligvis mere delikat, legende og filigran i sin orientering. En vidunderlig vin! Endnu en gang den absolutte superstjerne i Médoc. Stephanes dramatiske omhyggelighed i vinmarken og i kælderen er uden sidestykke på verdensplan, jeg er altid forbløffet. I Pauillac - som er den mest oplagte sammenligning, da Clos Manou er meget finere end vinene fra Saint-Estèphe - skal man helt sikkert bruge omkring 70 euro for at opnå dette kvalitetsniveau. Som altid er dette en blockbuster af finesse med et genialt forhold mellem pris og kvalitet. Den halter bagefter den massive kraft i 2022, men er i sidste ende på samme kvalitetsniveau takket være den levende og intense Cabernet. Mere hedonistisk, finere og mere lækker end 2022 med samme vibration og mindre kraft og styrke, bare mere finesse. Endnu en gang et mirakel i forhold til pris og ydelse i hele Medoc! *** Den lille vingård Clos Manou ligger i den nordlige del af hele Médoc-regionen, langt nord for Saint Estèphe. Dens nabo er Château Haut Maurac. Château Carmenere ligger heller ikke langt væk. Clos Manou dyrkes personligt af ejeren Stéphane Dief. Selv om vinmarken ikke er certificeret, dyrkes den ekstremt økologisk med meget små udbytter. Tæt beplantning med over 10.000 vinstokke pr. hektar. Udbytte pr. plante under 500 gram, små klaser, meget dybe og tæt på stammen. Med 10.000 vinstokke er der kun 40 hektoliter pr. hektar, så der er ikke meget tilbage pr. vinstok. Når man ser det arbejde, Stephan udfører i kælderen, bliver man svimmel over den vanvittige indsats, der er involveret. Han har særlige vibrationsborde til afstilkning og bruger nu endda optisk lasersortering af druerne. Vinene modnes i barriques og i ler- og betonamforaer. Han laver også en anden- og en tredjevin. Kun det allerbedste materiale går til denne første vin. Her bliver ingen sten efterladt uvendt. Stéphane er en ægte kvalitetsfanatiker. Og hvis det ikke var Haut-Médoc, men Pauillac, ville hans vine sammen med Pontet-Canet altid ligge i 100-euro-klassen. Dette har været stor biograf i mange, mange år og er totalt undervurderet på grund af sin perifere beliggenhed og mange "label drinkers only". Clos Manou kan ikke længere bedømmes ud fra de normale sammenligningsstandarder for Médoc og Haut Médoc siden årene 09, 10 og måske allerede fra 05. Enhver, der nogensinde har været på slottet, som har set, hvordan disse ekstremt fine finessevine produceres i denne tæt beplantede vinmark med de mindste udbytter pr. vinstok, som samtidig udviser denne vanvittige spænding, vil sige farvel til klassifikationen af Bordeaux. I sidste ende handler det ikke om veletablerede store navne, det handler om vinstokke, det handler om terroir, som simpelthen er perfekt her i Haut-Médoc siden skiftet til middelhavsklimaet. Det handler om jordbunden, det handler om arbejdet.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
