Denne lille vingård ligger i den nordlige del af hele Médoc-regionen, langt nord for Saint Estèphe. Dens nabo er Château Haut Maurac. Château Carmenere ligger heller ikke langt væk. Clos Manou dyrkes personligt af ejeren Stéphane Dief. Selv om vinmarken ikke er certificeret, dyrkes den ekstremt økologisk med meget små udbytter. Tæt beplantning med over 10.000 vinstokke pr. hektar. Udbytte pr. plante under 500 gram, små klaser, meget dybe og tæt på stammen. Med 10.000 vinstokke er der kun 40 hektoliter pr. hektar, så der er ikke meget tilbage pr. vinstok. Når man ser det arbejde, Stephan udfører i kælderen, bliver man svimmel over den vanvittige indsats, der er involveret. Han har særlige vibrationsborde til afstilkning og bruger nu endda optisk lasersortering af druerne. Vinene modnes i barriques og i ler- og betonamforaer. Han laver også en anden- og en tredjevin. Kun det allerbedste materiale går til denne første vin. Her bliver ingen sten efterladt uvendt. Stéphane er en ægte kvalitetsfanatiker. Og hvis det ikke var Haut-Médoc, men Pauillac, ville hans vine sammen med Pontet Canet altid ligge i 100-euro-klassen. Dette har været stor biograf i mange, mange år og er totalt undervurderet på grund af sin perifere beliggenhed og de mange "label drinkers only". Clos Manou kan ikke længere bedømmes ud fra de normale sammenligningsstandarder for Médoc og Haut Médoc siden årene 09, 10 og måske allerede fra 05. Enhver, der nogensinde har været på slottet, som har set, hvordan disse ekstremt fine finessevine produceres i denne tæt beplantede vinmark med de mindste udbytter pr. vinstok, som samtidig udviser denne vanvittige spænding, vil sige farvel til klassifikationen af Bordeaux. I sidste ende handler det ikke om veletablerede store navne, det handler om vinstokke, det handler om terroir, som simpelthen er perfekt her i Haut-Médoc siden skiftet til middelhavsklimaet. Det handler om jordbunden, det handler om arbejdet. Bordeaux fik utroligt meget regn i foråret 2020. Under den tidlige, men perfekte blomstring var det tørt i fjorten dage, og umiddelbart efter regnede det igen. Men fra midten af juni til midten af august faldt der ikke en eneste dråbe regn. Det var en katastrofe for sandjord - vinstokkene led af tørkestress. Med lerjord, som vi har på de bedste steder i Médoc og Pomerol, eller på ren kalksten, som det ofte er tilfældet i Saint-Émilion, var det slet ikke noget problem. Der faldt omkring 80 millimeter regn på den venstre bred i midten af august. Yderligere 15 millimeter i slutningen af august. Derefter var det tørt i hele september. Så stort set perfekte betingelser for fremragende terroir, perfekte betingelser for høj modenhed og rige tanninniveauer med forholdsvis moderat syre. Clos Manou er meget begunstiget på grund af sin beliggenhed. På grund af leret i undergrunden og nærheden til floden er vinstokkene her altid velforsynede med vand, selv i tørkeår som 2020. Stéphane Dief er ekstremt god til at håndtere dette klima. Næsen på 2020 er moden og sort, men ekstremt fin. Ikke noget undertrykkende, ikke noget fedt, bare meget intens. Meget aromatisk, perfekt harmoniseret, afbalanceret og lækker. Der er masser af mineralsk greb i ganen. Det får øjnene til at lukke sig, så meget aromatisk intensitet har vinen. Lakrids og morbær, cassis, efterfulgt af røde kirsebær og lidt ribs, som bidrager til friskheden. Den søde cassis spiller sammen med viol. Også lidt sød lavendel. Strålende elegant! Lidt mindre spænding og lidt mindre spræl end den meget friske og meget modne 2019. Harmonien er større her. Det hele passer perfekt sammen. En stor Clos Manou for tredje år i træk. Og det tredje år med en lidt anderledes start. Den cremede, cremede 2018-version sammen med den spændende, spændte og meget modne 2019, og nu den store harmoni, den perfekte balance i 2020. Tre store år i træk. Og Clos Manou har helt sikkert etableret sig blandt de 20 eller 30 bedste slotte på hele venstre bred. Vidunderlig vin til små penge. 98/100
