Ifølge de officielle appellationsregler må de parceller, som Matallana-druerne stammer fra, ikke nævnes på etiketten. Den stædige Telmo Rodriguez skrev dem alligevel på etiketten for derefter at strege dem ud igen - derfor de sorte streger over de elleve vinmarker El Bosque, La Guirueda, Cascajoroa, Carrahoyales, Los Grijos, La Requina, Herrera, Los Mochos, La Cal, Hoyo Lucas og La Pardilla. Telmo ønsker at ære disse 21,5 hektar vinmarker med en lang vindyrkningstradition. Vinmarkerne er spredt over fem landsbyer, fra Sotillo de la Ribera i nord med sine kalkstensrige skråninger til de rødlige bjerge i Pardilla i syd samt Roa, Fuentecén og Fuentemolinos. Blandingen er hovedsageligt Tempranillo (i Ribera del Duero kaldes den Tinto Fino) i en blanding med de andre druesorter i regionen som Navarro, Valenciano og Albillo. Efter omhyggelig håndplukning gæres den spontant i træ og modnes derefter i 14 måneder på franske barriques. Medium, lys violet farve. Næsen på denne Matallana er en aromatisk eksplosion! Intense modne brombær, boysenbær og cassis med krydret grøn og sort te, delikate aromaer af frisk marokkansk mynte, lavendelbolsjer, hindbærlikør, lakrids, enebær, mørk chokolade, tjære og et strejf af krydret kalksten og grafit. Denne vidunderlige overdådighed har flere lag og er på samme tid aromatisk vidunderligt fristende. Et forførende samspil mellem saftighed og krydderi. Intet minder om en sød, tung Ribera! Med masser af luft tilføjes amarenakirsebær, modne blommer, søde figner og dyb, krydret sort medicinsk jord. I munden er vinens blomme-, brombær- og blåbærkomponent intens og vibrerende klar. Jeg er begejstret for kombinationen af intensitet og ærlig ligefremhed. Igen ingen sødme, men snarere jordagtig og mineralsk. Lakrids, 100 procent chokolade og krydrede middelhavsurter. Det her er pålideligt, hedonistisk og overvældende lækkert. Frisk stenmel med grafit, pebret krydderi og salt i eftersmagen. Modne sorte kirsebær, søde morbær og så endda med friskhed af ribs med den ultimative friskhed i eftersmagen. Tanninerne er fint polerede og næsten sandede, men de er allerede integreret, og denne vin er næsten tilgængelig ved smagningen i juli 2025. For Ribera del Duero har Matallana sin egen dimension i denne vellystige, fyldige, erotisk duftende og friske finesse. Modsætninger, der næsten virker uforenelige. Men vinen er så superpoleret. Denne strålende friskhed er næsten umulig at tilskrive Ribera del Duero-regionen. Eller er den? Dominio del Aguila og Pingus sender deres hilsener! En intens blockbuster med superfinesse. Vinen ligger absolut i toppen af regionen, sammen med et par andre produkter, hvor den uspolerede naturfreak Dominio del Aguila og den mere moderne Pingus ikke er langt bagefter! Et suverænt, ultrakomplekst og harmonisk mesterværk med ekstremt behersket, perfekt brug af træ!
Som ansvarlig vinspejder tilbringer jeg nu en del af året i Spanien, så jeg er altid velinformeret om det lokale vejr og klima. Tørke, varme, få gode regnskyl, især i de første 4 måneder. Da der var masser af regn om vinteren og i marts og april, var grundlaget for den tørre sommer perfekt. Og der var også varme til knopskydning og blomstring, som fortsatte som en rød tråd helt frem til høsten. Derudover var der overraskende kølige nætter i maj, juni, juli og august, men en ret varm og tør sensommer og efterår. Historien om den store tørke blev fortalt til mig igen og igen af alle vinbønder. Og denne historie er ofte identisk med Bordeaux, som ofte har den samme vejr- og klimahistorie som alle de centrale og østlige nordlige regioner i Spanien hele året rundt. Selv de atlantiske storme og regnskyl i begyndelsen af september i Bordeaux og Rioja er ofte udeblevet siden klimaændringerne, og det er nu næsten altid muligt at vente i fred i september og oktober på det optimale høsttidspunkt. Høsten blev således nogle gange strakt ud over 6-8 uger efter lidt heldig regn i juli og august. Den absolutte specialitet i 2022 i Spanien var dog den kontinuerlige udvikling af tørke og varme og de relativt kølige nætter gennem hele sommervinåret. Vinstokkene var perfekt tilpasset til klimaet i 2022. På trods af varmen blev intet kogt, vinbøndernes løvarbejde og jordbearbejdning var perfekt tilpasset klimaet gennem årene, vinstokkene tilpassede sig perfekt, hvilket var helt anderledes end chokåret 2003, som var domineret af pludselige hedebølger med dårligt forberedte vinbønder og vinmarker. Og selv i 2022 er der, i modsætning til hvad vi lægfolk forventer, en forbløffende friskhed i vinene på trods af ofte høje alkoholniveauer. Lave pH-værdier er reglen; biodynamiske eksperter taler om de laveste værdier, der nogensinde er målt. I forbindelse med ofte høje tanninniveauer, høj modenhed, rig, fløjlsblød, silkeagtig frugt, høj alkohol og samtidig fremragende syre taler mange vinbønder om det bedste år i deres historie (Oxer, Artadi og Cuentavinas), fra Rioja til Ribera, fra Priorat til Bierzo. ALLE knapper til højre! Og i 2022 er der en fantastisk harmoni og balance og en sensationel finesse og delikatesse. Ligesom i Bordeaux. Efter min smagning kan jeg bestemt bekræfte dette i mange tilfælde, selv om der også var meget interessante, ofte endnu mere spændende og energiske vine i 2021, og ofte endnu mere præcise vine. For mig personligt var 2021 og 2022, bortset fra enkelte tilfælde, mere på samme niveau med helt forskellige karakterer, nogle gange endda med en lille fordel til 2021. Hvis man f.eks. brugte for meget nyt træ i 2022 med så meget finesse eller lod vinene ligge for længe på træ, kunne vinene med deres fløjlsagtige silkeagtighed nogle gange blive for "pæne", for trætunge og også nogle gange lidt trivielle. 2021 havde tydeligvis mere pres og kraft til at skubbe nyt træ væk. Og som i Bordeaux gælder det samme i Spanien: De bedste terroirer og gamle vinstokke havde en dramatisk fordel i 2022, og biodynamikerne havde "årets år".
