La Hoya er en af de vingårde, der ofte bliver overset af journalister og kritikere. La Hoya er en vingård på 3,3 hektar i kommunerne Elvillar og Álava. Vinstokkene blev plantet i 1965 og er østvendte, ligesom Valdegines. Østlig eksponering og et køligt klima er nøglen til en spændende Tempranillo. I årevis har dette været stor biograf og altid en af de bedste vine, fordi den er den fineste og rigeste i finesse. Næsen er domineret af fine, søde røde kirsebær med en fabelagtig syre under. Tendensen går mere i retning af slåen. Wow, sikke en smag! Tag et stort glas! Så rød i duften. Høj intensitet, men mindst lige så høj finesse. Vinen flyder ind i næsen! Så kommer der sorte kirsebær og lakrids - ekstremt elegant, ekstremt burgundisk. Man fornemmer tanninmasserne, men alt er ren silke, alt danser - en prima ballerina! Den ændrede modning bringer virkelig den uforfalskede finesse frem i lyset. Intet er dækket til. En så delikat finesse og alligevel med stor intensitet. Vinen er fuld af tannin, man kan mærke det på gummerne, men den er stadig helt silkeblød. Masser af tryk, masser af salt, masser af grafit og også hvid peber sammen med sorte kirsebær, slåen og surkirsebær plus lidt Nutella. En ekstremt elegant vin! På trods af al sin finesse står den i to minutter. Den er det modsatte af en blockbuster, den er uendelig fin, den er et sted mellem en Chambolle-Musigny og en top Sangiovese fra en af finessens mestre. Isole e Olenas Ceparello møder Chambolle-Musigny her. Det er rigtig sjovt! *** For første gang i 2022 har den længe ventede ændring i gæring og modning på Artadi fundet sted. Fra 2022 vil størstedelen af vinene blive modnet i demi-muids (600 liter) og en mindre del i tonneaux (500 liter). Der vil kun være et meget lille antal barriques tilbage. Andelen af nyt træ er nu faldet til 20 procent. Efter gæringen i store trætanke foregår malo'en i små træfade. Efter otte måneder overføres vinene til 3000-liters træfade. Efter seks til otte måneder flyttes de til ståltanke. Denne radikale ændring i modning og gæring betyder, at træets indflydelse er dramatisk reduceret i Artadi. Frugten og terroiret er nu i centrum. Det er en skam, at det tog 15 år for ejeren Juan Carlos og hans franske vinmager Jean-Francois at indse dette. Det tog deres søn Carlos' mange rejser gennem vinverdenen at indse det. Artadi følger nu den vej mod finesse, som man nu går i Bordeaux, men også i Rioja, f.eks. hos Cuentavinas eller Oxer. Fed frugt, træ og brutale tanniner er ude. Nu er det kun finesse og finesse, der tæller.
2023 var meget varm, men den er meget køligere og mere afbalanceret end den endnu varmere og tørrere 2022. Ikke så spændende og ekstrem som 2021, mere en moden og harmonisk version af 2020. Og så er 2023 helt sikkert en fortsættelse af de store årgange siden 2019. Luis Gutierez, Parkers mand for Spanien, opsummerer 2023-årgangen baseret på Alvaro Palacios vinmarker i det fjerne vest og det fjerne øst, dvs. på tværs af alle lande: "2023 var en endnu mere generøs høst end 2022 ... vinene har bedre balance, og det føles slet ikke som et varmt år. Faktisk føles vinene mere som om, de kommer fra et køligt år. Det er en årgang, der har en tendens til reduktion, ikke så meget som 2020, men stadig reduktiv. Men det er en elegant, stenet reduktion ... Kvaliteten af 2023'erne er fantastisk. Der er et niveau af præcision, renhed, symmetri og elegance, som gør, at hvis slutningen af élevage og aftapningen går som forventet, må jeg konkludere, at 2023 måske er den fineste årgang ... Der kan være andre individuelle vine, der når højere toppe, men som en samlet portefølje repræsenterer årgang 2023 den stærkeste samling, der nogensinde er produceret.
