Vokser på sort, næsten lilla skifer. Den typiske skiferjordstruktur, der kendetegner Assmannshäuser. Skiferforvitringssand ligger ovenpå, så vinstokkene kan rodfæste sig godt. Under skiferen er der kvartsit. Vinen kommer fra Hinterkirch, en nabovinmark til Höllenberg, og Frankenthal har også været med siden 2019. Også her gæres der naturligvis i åbne kar i klassisk burgundisk stil. Modnet i brugte 600-liters træfade og et par gamle barriques, så intet nyt træ. Som altid er Assmannshausen mørkere end Rüdesheim og viser mere mandel- og marcipansmag, som Assmannshausen altid havde i tidligere år. I de seneste varme år er denne signatur mindsket noget, men i denne køligere 2021 er klassicismen tilbage, Assmannshausen smager som den plejer. En meget fin næse, mørke kirsebær, røg, grafit, sort te. Vidunderligt krydret og kølig i smagen, smukt urteagtigt krydderi nedenunder, men strukturen er så utrolig fin. Dette er old-school Rheingau i rødt, som det plejede at være, levende, saftig, bær, urteagtig, berusende frisk og legesyg. Ikke desto mindre er dette en meget mere idiosynkratisk vin end Rüdesheimer, som er alles darling med en stjerne. Assmannshäuser er speciel på sin egen måde, ligesom Pinot fra skifer er det.
Med de sidste årgange i tankerne forventede vinbønderne et ret tørt og varmt vejrmønster som sædvanligt. Men 2021 gjorde det hurtigt klart: ikke med mig! Udspring og blomstring blev allerede ledsaget af usædvanligt hårdt nordisk vejr og var "relativt sent" i forhold til tidligere år - med andre ord næsten normalt i forhold til et langsigtet gennemsnit. De fleste tyske vinmarker blev skånet for frost. Det ret barske vejr forårsagede dog udbyttetab næsten overalt på grund af den blæsende, regnfulde og derfor uregelmæssige blomstringsfase. Den følgende sommer var på ingen måde et vendepunkt. Dramatisk koncentreret sommernedbør bragte den tidligere trilogi af varme og tørre år til en brat afslutning og gjorde plantebeskyttelse i 2021 til en sisyfosopgave. I 2021 har de bedste vinbønder tilbagelagt maratondistancer i vinmarkerne for at klare situationen. På grund af den ekstra store arbejdsindsats er det et af de dyreste år nogensinde for mange i produktionen. Heldigvis står Riesling, som er en tilpasset nordlig druesort, stoisk i vind og vejr som en islandsk hest. Dybest set blev det mere og mere klart i efteråret, at hvis man virkelig gav den gas om sommeren, kunne det stadig blive en utrolig stærk årgang - og det var præcis, hvad der skete. Efter denne virkelig kølige sommer, som varede indtil slutningen af august, reddede september og en gylden oktober næsten egenhændigt årgangen. Et stabilt højtrykssystem over Central- og Østeuropa skabte dette fænomen, som har været kendt i århundreder. Solskinsvarigheden er stadig meget høj hen imod oktober med over 10 timer, men amplituden mellem dag og nat er allerede meget mere udtalt end i august. Når nætterne bliver længere, kan luften nær jorden køles mere ned. Det sikrer en langsom modning med lang hængetid på vinstokken og stadig stabil syre. Især Riesling elsker dette, men Bourgogne-sorterne skinner også med kølig friskhed. 2021 er et spændende, sprødt og krystallinsk hvidvinsår, som vi ikke har set magen til i lang tid. Alle, der ikke er bange for berusende friskhed og kan lide at lade sig rive med af høj spænding fra kurven, vil blive glade for 2021. Alle andre bør holde sig til de ikke så ulige, men noget venligere 2020'ere.
