Dette er endnu en forbedring i forhold til Las Lamas, som vi havde i glasset før. Faraona er endnu tættere, men samtidig finere. Måske er de vulkanske elementer ansvarlige for, at vinen er så fokuseret og koncentreret i midten. Men den er slet ikke fed, det er bare en masse skifer, en masse skarphed og krydderi. Bare det at dufte er nok ... Igen et lille spor af blod under den rige, koncentrerede frugt. Sikke nogle idiosynkratiske vine fra Palacios i Bierzo - næsten dramatiske! Wow, munden blæser mig omkuld! Sikke en intensitet! På trods af alle de priorater, jeg har smagt i dag, er dette helt sikkert dagens mest intense smagsoplevelse. Selv tungen strammer til. Blod og rød frugt, dramatisk koncentreret, men slet ikke fed. Helt tør og alligevel med en blodig frugtsødme. Hyperkoncentreret blomme med tranebær og surkirsebær, plus søde kirsebær, lakrids og mælkechokolade. Det hele er utroligt anspændt; sammen med rosinerne er dette et hyperkoncentrat af finesse. Men når jeg siger hyperkoncentrat her, så mener jeg det virkelig. Det er en intensitet, som tvinger dig til at drikke slurk efter slurk. Det er ikke noget, man bare lige kan skylle ned. Det er den simpelthen for meget til. Del flasken og tag oplevelsen med dig. Store, store ting! 100+/100 *** Descendientes - efterkommerne af J. Palacios. Han var far til Alvaro og bedstefar til Ricardo. De driver dette joint venture i Bierzo, som blev grundlagt af Ricardo efter forslag fra hans onkel Alvaro. La Faraona er en lille, ekstremt stejl parcel med kun 0,5 hektar buskvinmarker i 975 meters højde. De er omkring 80 år gamle og vender mod sydøst. Gamle, upodede vinstokke, som producerede hvidvin for længe siden og derefter blev podet igen. Under et 37 cm tykt lag af løs skiferjord ligger ren skifersten med masser af vulkanske komponenter. Jorden er meget fattig og ufrugtbar og giver kun et minimalt udbytte - ofte høstes der kun 500 gram druer pr. vinstok. Vinen består af 95 procent Mencia og en lille andel af forskellige indfødte sorter. På vingården bliver omkring 20 procent af druerne ikke afstilket; de lægges i gæringstanken af træ og knuses med fødderne. Derefter tilsættes den resterende afstilkede mæsk. Gæringen tager omkring to måneder. Derefter presses det hele og lægges på store træ-, stål- og betontønder til modning og senere på træ i forskellige størrelser - barriques og 500 til 700 liters fade. Der findes kun 700 flasker af denne vin.
Vinteren 2020/2021 bragte en masse regn og sne mellem december og marts, herunder en del frost. Jorden var fyldt med masser af vandreserver, før vinstokkene sprang ud - en god start på 2021-årgangen. Blomstringen var ret normal bortset fra lidt dryp, ingen frost, ingen meldug. En tør maj blev efterfulgt af store mængder regn i juni før blomstringen. Efter blomstringen begyndte en meget tør, varm og til tider hed sommer. Varme- og tørkestress var resultatet, og vinstokkene lukkede sig helt fra midten af august for at beskytte sig selv. På dette tidspunkt var bærrene tykskallede og sunde helt ind til kernen, men den fenoliske modenhed, som ikke kunne opnås på grund af vinstokkenes stilstand, gav anledning til bekymring. Dette fænomen opstod i alle regioner i den nordlige halvdel af Spanien, dvs. i alle de bedste regioner. Fra begyndelsen af september til den 25. september var der flere dage med kraftig regn. Den nye vandtilførsel betød, at fotosyntesen og modningen gik i gang med det samme. Fra den 25. september var det tørt, ekstremt solrigt og varmt, og temperaturen faldt markant om natten. Derefter fulgte fem vidunderlige uger med store temperaturforskelle mellem dag og nat og højintensivt solskin. Denne store kølighed, endda kulde om natten, efter den sidste regn den 25. september, anses for at være nøglen til denne store, modne og samtidig friske årgang i det kølige klima. Resultatet var meget sunde, tykskallede bær med rige tanniner og høj syre inden høsten i efteråret. Vinene er mindre ekstremt modne og enorme end i 2019, men betydeligt mere aromatiske og modne end i 2018 med en friskhed, der er uden sidestykke. I Bierzo var 2021-årgangen noget anderledes end i resten af Spaniens topregioner. Et ret køligt forår blev efterfulgt af en ekstremt varm sommer. Mange vinbønder planlagde allerede en ekstremt tidlig høst med ekstremt modne vine. I sidste ende beholdt årgangen dog forårets kølighed - vinene har alle 13,5 procent alkohol i volumen. Sommerens varme er ikke den dominerende faktor i vinene. De er derfor i bund og grund meget modne, men også meget kølige vine.
