Cuvée Max skal være en Pinot Noir, der er arketypisk for Assmannshausen, Kesselers hjemsogn. Næsten præcis halvdelen fra topvinmarkerne Frankenthal og Höllenberg. Omkring 50 år gamle parceller i Höllenberg. Fuldstændigt afstilkede druer. Modnet i ca. to tredjedele nye og en tredjedel brugte barriques. 20 måneder på fad. Vinen kommer fra disse gamle vinstokke, som fra naturens side kun giver et ekstremt lavt udbytte pr. hektar. Opskriften er den samme som for Pinot Noir. Fuldstændig afstilket og spontangæret ved hjælp af åben mæskegæring. Lang gærkontakt. Kesseler høster med høj fysiologisk modenhed og ikke bevidst tidligt af hensyn til syren. Sød og charmerende på grænsen til det salvelsesfulde med denne smukke syrlige, mørke kakaosmag. En altomfattende sky af aromaer skyder op af glasset, brutalt intens og alligevel superfin og elegant. Sikke en fantastisk årgang, et sted mellem 2019 og 2020 med hensyn til intensitet. Rig hyldebærnæse, mørke kirsebær, cassis og sød røgelse. Munden er endnu mere strålende, wow! Sødmen fra 2018 møder saftigheden fra 2020, blåbær, cassis uden ende, tæt og voluminøs, bærfrugten eksploderer på tungen, rig og middelhavsagtig på ganen, fuld af frugt, men ikke en smule for meget. Vi forbliver elegante, delikat salte, ekstremt fine tanniner, der opløses i en let chokoladeagtig, salt fløjl. Mere klassisk i sin fortolkning end 2018, men næppe mindre intens og med mere krydrede, friske Assmannshausen-terroirsmage. Munden er så fin og filigran, med vidunderlig rig ekstraktsødme fra mørke kirsebær, kakaopulver, nellikepeber, honningkagekrydderier på finishen. Alt løber over et delikat egetræskrydderi og utroligt finporede tanniner. Men den har stadig Assmannshausens mørkt krydrede, gribende og lidt vilde karakter. Et vidunderligt samspil mellem syrlig mineralitet og saftig, sød, helt moden frugt. En saftig, hedonistisk vin.
