I slutningen af juli rejste Elias Schlichting og jeg sammen til Toscana for at besøge 34 af vores vinproducenter og smage deres nye årgange. Som i resten af Europa tegner 2022 til at blive et meget varmt og tørt år. I år vil nogle vingårde begynde at høste i midten af august - fire uger tidligere end i 2021. Det vil være den tidligste høst nogensinde. Dette er tredje del af min rejse.
Regionerne Abruzzo og Marche på Italiens Adriaterhavskyst er langt mindre overfyldte end den nærliggende turisthøjborg Toscana. Vingårdene her er jordnære, der er ingen store slotte, og kældrene er mere rudimentære end hos deres toscanske naboer. Ejerne er som regel også vinbønder og passionerede vinmagere. For mig er disse to regioner blandt de mest karakterfulde vinregioner i Italien.
Efter vores tur gennem Toscana kører vi fra Capalbio, den sydligste del af regionen, over til Abruzzo, som ligger øst for Rom på den adriatiske side af Italien. Turen fører os over de dramatisk golde Apenninerbjerge, og landskabet skifter fra Toscanas store og cypresomkransede sommerhvede- og solsikkemarker til tætte og vilde grønne skove, der klæber sig til klipperne hele vejen ned til havet. Det mægtige Gran Sasso tårner sig majestætisk op over regionen.
Selvom Sangiovese også dyrkes i Abruzzo, er den vigtigste røde druesort Montepulciano, som producerer vilde, krydrede, mørke vine med modne tanniner. Den originale Trebbiano d'Abruzzo hører hjemme her og skiller sig ud fra mængden af simple Trebbiano-vine på grund af sin kompleksitet og intensitet. Den indfødte hvide Pecorino producerer også vine med fænomenal mineralsk intensitet og ekstra præcis friskhed.
Marche-regionen strækker sig også langs Adriaterhavskysten, nord for Abruzzo forbi Ancona næsten helt op til Rimini. De er hjemsted for den hvide Verdicchio-druesort. I de senere år har de bedste Verdicchio-vindyrkere endelig fået velfortjent opmærksomhed med høje karakterer for deres vine, som er mineraldrevne og alligevel velduftende på grund af den kalkholdige undergrund.
Hvidvinene fra Abruzzo og Marche viser sig allerede at være absolutte hits i 2021-årgangen. Ligesom i nogle andre europæiske hvidvinsområder er årgangen også her helt fantastisk: præcis, salt og mineralsk, intens og frisk på samme tid. At gå glip af disse vine ville være tragisk for enhver elsker af spændende vine, for ud over deres geniale tilstedeværelse har de også et lagringspotentiale, der vil glæde i et årti eller to.
Tiberio
Cristiana Tiberio er en mester i smagsdiversitet, præcision og intensitet. Hver eneste Tiberio-vin tænder et fyrværkeri i munden. Bare wow! Cristiana og hendes bror Antonio er anden generation af vinbønder i deres familie og sværger til de gamle vinmarker, som deres far opdagede. Bakkerne er beplantet med en "Massale selection". Det betyder, at kun de bedste vinstokke er blevet opformeret gennem årtier. Disse originale, uændrede kloner, som findes i Tiberios ' vinmarker, er meget, meget sjældne i dag. Der er aldrig blevet plantet nye Trebbiano-, Pecorino- og Montepulciano-vinstokke, som er forædlet til specifikke egenskaber. Vinene fra denne beskedne 39 hektar store vingård er utroligt gode. De vibrerer af præcision, spænding og salt mineralitet. Alle vinene modnes i ståltanke, selv de røde får ikke træ. Det, der kommer i glasset, er så at sige essensen af terroiret. Mega stor biograf!
Castello di Semivicoli
Vores næste besøg bringer os til Castello di Semivicoli i Casacanditella, hovedkvarteret for Tenuta Masciarelli. Ejendommen ligger på Majella-massivet og har udsigt over vinmarker og olivenlunde. Selve vingården ligger ca. 20 minutters kørsel væk, mens Castello er blevet omdannet til et lille, men fint luksushotel med et smagerum. Vingården har en rørende historie. Den talentfulde vinmager Gianni Masciarelli opkaldte vingårdens topvine efter sin elskede kone, Marina Cvetic. Det unge par havde store planer, sammen påtog de sig et bjerg af gæld og købte den faldefærdige castello fra det 17. århundrede for at gøre den til vingårdens hovedkvarter. Men så døde Gianni på tragisk vis, og Marina stod tilbage med vingården og ruinerne af castello'en. Denne svære tid giver stadig genlyd i historierne i dag. Men den unge kvinde gjorde en målrettet indsats og formåede med succes at drive vingården videre og færdiggøre ruinerne. I dag er vinene bedre end nogensinde før. Trebbiano Riserva 2020 er særligt imponerende - rigere og mere cremet end vinene fra Tiberio og Emidio Pepe.
Emidio Pepe
På vores rejse til Emidio Pepe-vingården kommer endelig den regn, som vinbønderne har længtes efter denne sommer. På afstand ser vingården ud til at ligge for enden af regnbuen. Abruzzo er måske officielt underdogs i forhold til Hollywood-stjernerne i Toscana, men i sommelierkredse er regionens vine blandt ikonerne i italiensk vindyrkning. Hos Emidio Pepe har man fejret flaskelagring siden 1960'erne. Dengang blev Emidio sandsynligvis erklæret fuldstændig vanvittig! I dag har vingården opnået kultstatus for denne fremsynede tilgang. Omkring halvdelen af produktionen - og kun vinen fra de yngre vinstokke - sælges ved den første frigivelse. Resten opbevares i den perfekt tempererede kælder indtil det ideelle tidspunkt. I øjeblikket sælges årgange fra 1980'erne til 2002. Disse senere flasker kan kendes på det røde eller blå stempel på etiketten "Selezione Vecchie Vigne". Rødvine har også en dekanteringsdato på bagetiketten, som angiver, hvornår flaskerne forlod vingårdens kælder.
Alle rødvine, der har lagret i kælderen i mere end 20 år, dekanteres i hånden. Elisa, Emidios barnebarn, forklarer den tidskrævende proces, som kan tage op til en måned, før alle flaskerne er dekanteret. Dette garanterer, at vinene er blevet kontrolleret igen af vingården for mulige fejl. Op til en tredjedel af overfladeindholdet går tabt til bundfaldet! Vingården har også en agriturismo. Værelserne er lyse og moderne. Men restauranten er den egentlige grund til at rejse til vingården! Med udsigt over den maleriske Abruzzo-region byder den på sæsonbetonede produkter, selvfølgelig alle 100 procent økologiske. Den femretters menu er fokuseret på det væsentlige uden en masse dikkedarer: De bedste ingredienser. Vinkortet byder på perfekt modnede Emidio Pepe-vine til en rimelig pris. De enkle ting er så utroligt smukke her. Selv om det næsten er umuligt at bedømme - efter al den gode pasta på vores ti-dages tur fik vi turens bedste pasta her.
Garofoli
Med sit fokus på kvalitet har den historiske vingård Garofoli været med til at fremme druesorten Verdicchio, som desværre stadig ofte bliver overset. Måske har druesorten endnu ikke det ry, den fortjener, for der findes ganske vist meget trivielt Verdicchio, men hvis man holder sig til de bedste vinproducenter, vil man blive overrasket over det fantastiske lagringspotentiale - med garanti! Efter fem til ti år i flasken udvikles delikate nøddeagtige smagsnuancer, som sammen med cremetheden i munden fremkalder en fabelagtig intensitet i glasset. Terroiret her er kalkholdigt, så den præcision og friske mineralitet, der løber gennem vinene, går igen i glasset. Garofolis Verdicchio-vine lagres på store, neutrale træfade og er en fabelagtig opdagelse for alle, der sætter pris på modne hvidvine med intens mineralitet.
Villa Bucci
Vores sidste besøg på turen er også et andet højdepunkt: den legendariske vingård Villa Bucci. Claudia, Ampelio Buccis energiske niece, byder os velkommen sammen med Ampelios højre hånd, Gabriele Tànfani. Den 350 hektar store ejendom producerer 25 hektar Verdicchio og 6 hektar Montepulciano og Sangiovese. Resten er dedikeret til sjældne olivensorter, hvede, majs og solsikker. Traditionelt har landbruget spillet en vigtig rolle på ejendommen siden det 17. århundrede. Der er aldrig blevet købt nye vinstokke her, men de er blevet udvalgt blandt de bedste vinstokke fra de over 50 år gamle vinmarker med Selection Massale. Resultatet er, at både Villa Bucci og Tiberio i Abruzzo så at sige har unikke, originale kloner, som igen giver unikke, udtryksfulde druer. Siden Ampelio aftappede de første vine her i 1983, har ikke meget ændret sig i vinfremstillingsprocessen. Alle vine modnes separat efter vinmark i neutrale træfade på 50 til 75 hektoliter. Riserva er en blanding af de bedste vine fra de ældste vinstokke. Vi smager den fremragende Verdicchio Classico fra 2021. Endnu et imponerende bevis på, at året har givet vidunderlige, behagelige og friske vine i mange regioner i Europa.
