Rioja-smagningstur 19.-21. maj 2017
Jeg besøger kun mine personlige venner på dette flyvende besøg. Telmo og Amaia Rodriguez og Pablo Eguzkiza, deres sympatiske ønolog og vinmarkschef.
La Granja Remelluri: Med Amaias daglige hjælp og efter Pablo og Telmos plan er den nu helt omlagt til biodynamik og den historisk gennemprøvede enkeltvinmarksmetode. Også certificeret fra 2015-årgangen.
Telmo og Pablos helt eget projekt, Bodegas Lanzaga, er også helt økologisk, og ud over enkeltmarksdyrkning er de bedste vinmarker også tilbage i det blandede sæt, hvilket resulterer i mere spændende vine.
Jeg havde virkelig lyst til at prøve den første fulde økologiske årgang 2015, især fordi det var en årgang af høj kvalitet. Fra fadet selvfølgelig, det meste af den slumrer stadig i træet.
Start på Remelluri. Først og fremmest inspicerer vi frostskaderne fra den 28. april - minus 6 grader. Her, i den højeste del af den baskiske Rioja Alavesa, i vinmarker op til 800 meter over havets overflade (selv basen ligger 400 til 500 meter over havets overflade) i Remelluri, ville man have forventet alvorlige frostskader. Men kulden falder nedad. I Rioja Altas floddelta ved Ebro, nær Tondonia og Rioja Alta, er frostskaderne i nogle tilfælde næsten 100 procent - et drama.
Heldigvis for Remelluri er det køligt heroppe, men altid blæsende. Derfor er der aldrig botrytis her, alt forbliver køligt og bliver tørret af vinden, ideelt for økologi og godt mod frost. "Borte med vinden", så at sige.
Først vinene fra de to Lindes-projekter (det historiske ord for nabo), som blev tappet på flasker for blot 14 dage siden. Lindes de Remelluri hed engang Labastida, engang San Vicente. To nabosamfund, hver på et bjerg, adskilt af en dyb dal. Helt forskelligt terroir og mikroklima. Helt forskellige vine. Hver af de ca. 50.000 flasker består af 10 meget små, gamle vinmarker, som tilhører økologiske vinbondevenner, og som er for små til selv at aftappe og markedsføre. Næsten 100 % Tempranillo, ofte vinstokke, der er over 100 år gamle, nogle gange kun 0,5 hektar store. Alle Telmos venner og bekendte fra hans læretid på Remelluri, som nu er Telmos sociale projekt. Alle indtægter efter fradrag af omkostninger går til vedligeholdelse af disse 20 små vinbønder i de to samfund. De får også gratis vinmarkstræning af Pablo og Telmo samt præcis hjælp og vejledning helt frem til udvælgelse og fastlæggelse af høsttidspunktet. Alt bliver sorteret, afstilket, udvalgt og derefter spontangæret og modnet i træ på Remelluri, naturligvis. På grund af det meget forskellige terroir er vinene helt forskellige. Lindes fra Labastida, højere beliggende vinmarker direkte under det stejlt stigende Sierra Cantabria, er en fin burgundisk vin fuld af charmerende blødhed og finesse. Lindes fra San Vicente er vild, ekstremt rødfrugtet og næsten ustyrlig. Begge ikke-økologisk certificerede vine viser stor klasse. Ingen af dem er dog helt så perfekt harmoniseret som Telmos og Pablos mesterværk, den biodynamiske Remelluri Reserva. Men alle tre er så fine, rige på finesse og smeltning og alligevel fulde af intens frugt - ligesom '12 og '13 med et blødt fokus og turbolader på samme tid. Og '16 vil være i stand til at holde det ved lige. Dette var, er og bliver stor biograf.
De to højdepunkter til sidst. La Granja (Gran Reserva) og den nysgerrige La Liende fra en gammel vingård med enkelte vinstokke, der er langt over 100 år gamle. Tro mod roden. Altid økologisk uden certificering. Den kun 1 hektar store skråning har altid været beplantet med et helt blandet sæt af op til 10 druesorter. Den tilhører en gammel mand, Telmos ven, protektor og lærer. Modelvinmarken for Telmos Las Beatas. Kun 3.000 flasker. Vinificeret og modnet separat og udelukkende af Telmo i træ på Remelluri siden 2011. Aldrig markedsført. Jeg tror, at denne vin med lang flaskelagring vil blive en slags Vega Sizilia Unico fra Rioja Alavesa. Vinen har i hvert fald potentialet. Den 2015, der blev smagt fra fadet, er ustyrlig, betagende kompleks med mange frugter og vildskab, ekstraordinært mineralsk og salt, alt sammen med høj syre. Jeg ville blindt have gættet på Galicien, hvis det ikke var for den enorme fylde og fine sødme nedenunder. Det er helt vildt. Smagt tilbage til 2011, og hvis man giver den tid, bliver den en gigant i kompleksitet. Sandsynligvis aldrig så lækker og drikkelig som Remelluri, altid betagende kompleks, altid krævende opmærksomhed. Men Unico kommer ofte først på markedet efter mere end 10 år i flasken. Så vi bør vente på denne knaldperle med stor forventning.
Så kom den planlagte perfektion: La Granja. Fra 30.000 flasker i 2010, nu reduceret til kun 10.000 flasker af den fine 2015, fra et rent vinmarksudvalg af de ældste vinstokke fra alle Remelluris højder og også fra alle druesorter. Tempranillo naturligvis 70 %, derefter 20 % Garnacha, derefter forskellige vinstokke. Multikompleks og multifrugt i en meget fin, meget raffineret stil, meget frisk, mineralsk, men også lækker og silkeagtig, sød og drikkelig! Remelluri er meget forskellig fra den modernistiske og kvalitetsfanatiske Artadi. Grandiose vine og diametralt modsatte.
Aftenen kunne ikke slutte på en bedre måde. Med hvid Remelluri, en af de bedste hvidvine i Spanien, dyrket i 800 meters højde. Middag i køkkenet ved den åbne ild.
På andendagen af min Rioja-tur bruger jeg al min tid i vinmarken og kælderen sammen med baskeren Pablo Eguzkiza.
Pablo er Telmo Rodriguez' sympatiske ejer-partner, vinmager og vinmarkschef i "La Compania"-gruppen. De studerede ønologi sammen i Bordeaux, og sammen satte de Telmos forældres Remelluri-vingård på superstjernernes verdenskort.
Efter en strid med Telmos far forlod de Remelluri for 20 år siden (de er nu tilbage i spidsen for Remelluri) og grundlagde deres eget imperium. De grundlagde deres egne vingårde i Alicante, Malaga, Toro, Ribera del Duero, men frem for alt i det baskiske Rioja Alavesa og i Galicien, i Valdeoras og Ribera Sacra.
Disse to regioner er deres livsnerve. Rødderne og fremtiden for spansk vindyrkning ligger i de højtliggende områder i Rioja og Galicien. Her er de ikke kun vinbønder, men først og fremmest pionerer, revolutionære og landskabsarkitekter. De genopdyrker gamle stilarter, gamle forladte vinmarker, hele landskaber og mange historiske druesorter.
Det traditionelle, blandede sæt af op til 10 forskellige druesorter (inklusive hvidvin) i økologisk enkeltmarksdyrkning (Gobelet) er deres credo. Derudover genplantes mange forskellige træarter som et supplement til den biologiske mangfoldighed. Vin som en del af et organisk univers af forskelligartet flora og fauna. To idealister med en følelse af mission. Rollen baglæns ind i den idealiserede og oprindelige natur.
I udkanten af Valdeora, direkte ved floderne Sil og frem for alt Bibei, lige ved siden af Ribera Sacra, hvor terroiret udelukkende består af granit, som i Sacra, ligger deres drømmevinlandskab.
Tre små enkeltmarker på ca. 2 hektar hver med et flertal af Menzia-druesorten (10 mere ud over Alicante Buchet). Ekstremt stejle terrasser. Granitjordbund. As Caborcas, O Deviso, As Falcoeira. Forskellige eksponeringer. Måske de tre mest spændende vine i Spanien - uspolerede, skøre sager.
Rioja, vuggen og oprindelsen til de bedste vine i Spanien. Det kvalitative epicenter er Alava, en del af Baskerlandet, hvor vinstokkene vokser op til 850 meter over havets overflade.
Små landbrugsstrukturer til aristokratiske kvalitetsproducenter som Marques de Riscal dominerede scenen. I modsætning hertil var de store vingårde i Rioja Alta, der blev grundlagt på Haro jernbanestation under krisen i midten af det 19. århundrede, masseproducenter, der leverede til det franske marked på tidspunktet for phylloxera-krisen. Den blev endnu en gang krydret med den hidtil usædvanlige afstilkning før gæringen og med lagring på træfade i Bordeaux og opgraderet til "Medoc-Alavesa" af navn. Mange ikke-eksperter betragter dette som Riojas oprindelse, men i virkeligheden var det dens fald ind i billig masseproduktion, som den stadig ofte er fanget i i dag. Oprindelsen til kvalitet var og er stadig Alava.
Måske er der godt 10 topproducenter fra Alava og Tondonia fra Haro, som gør oprør mod nutidens masseproducenter, ligesom Asterix Dorf engang gjorde oprør mod Rom. To af dem er de absolutte spydspidser sammen med et par andre superstjerner som Vega Sicilia, Peter Sisseck og Alvaro Palacios, som er i front for spansk kvalitet. Den moderne, civiliserede biodynamiske totalkarakter af Artadi, bevidst endimensionel Tempranillo, reduceret til det maksimale, men ganske storslået i det. Og så er der den rekultiverede, snarere genskabte, diversificerede, multikomplekse organiske originalitet hos Telmos og Pablos Bodegas Lanzaga og Remelluri. Total beherskelse af en meget kraftfuld natur versus fuldstændig tillid til den oprindelige naturs sande klasse. Det er de to puljer af de bedste vine i Rioja og Spanien.
En dag med Pablo fra La Compania Telmo Rodriguez i vinmarkerne omkring Lanciego og Labastida. Et intensivt kursus i terroir og en tilbagevenden til den ægte, vilde og uspolerede natur. Fra 500 meter over havets overflade ændrer vegetationen og mikroklimaet sig enormt. Mere friskhed fra kølighed og vind, mere fugtighed fra skyer. Resultatet er en helt anden vinuddannelse og en anden vinkarakter. Enkelt vinstok uden trådramme. Biodynamik i Lanziegos Grand Crus, i de to enkeltvinmarker Estrada og Velado, som udviklede sig fra Altos de Lanzago, afspejler friskheden i de store højder. I de højtliggende områder omkring Labastida, Tabuerniga og Las Beatas viser den multifaktorielle superkompleksitet udtryksevnen i det blandede sæt. Ligesom den biodynamiske og artsrige Clos des Papes i Chateauneuf viser, at det bedste i sidste ende er mangfoldighed. 2014 er Pablos yndlingsblomsterår, 2015 er rigt og varmt, mit drømmeår indtil videre. 2016, det europæiske finesseår par excellence, kan måske overgå det en dag.
Og så søndag: Artadi-dag! Ren, gammel Tempranillo i under 500 meters højde i Laguardia. Biodynamisk enkeltvin og ekstra trådramme for at give planterne mulighed for at vokse, som de vil, og ikke stresse dem ved beskæring og dermed tvinge dem til at bruge mere vand.
Vand og fugt er meget sjældnere her end i de højere beliggende områder. Ud over den genialt fine og blomstrende Tempranillo 2016 på indgangsniveau er der den mellemliggende Vinas de Gain, efterfulgt af 6 individuelle vinmarker. Forskellige jordarter, højder og eksponeringer. Alt besøgt, en spændende vingårdsdag. Og Carlos, den rolige, afbalancerede søn af den travle grundlægger Juan Carlos de La Calle, får mere og mere indflydelse.
Kun 6 måneder i overvejende brugte barriques, efter malo i foråret ud af træet i keramiske æg og ståltanke, derefter aftappet efter 14 måneder, efterfulgt af 8 måneder i flasken. Mindre træ, mere friskhed, mere elegance og usminket frugt. Super! Den europæiske finesse-årgang 2016 supplerer perfekt denne nyorientering med en ultralang vækstsæson indtil finalen i november, ligesom i Bordeaux. En perfekt indian summer med kolde nætter. Mindre alkohol med total modenhed og silkeblødhed, strålende friskhed og usminket, fin frugt. Bedre end nogensinde før.
