Intet sted i Europa er der så intenst og stærkt sollys som på "Costa de la Luz", Andalusiens kyst mellem Europas sydligste punkt Tarifa, via det historiske epicenter i Cadiz til den portugisiske grænse bag Huelva. Og samtidig er dette stort set den mest blæsende region i Europa med de mest berømte og bedste kitesurfingspots i verden, ikke den varmeste region, som nogle mennesker antager. Og det er netop i denne lysets højborg, at vinregionen Jerez (eller Xeres) ligger øst, nord og syd for Cadiz, der er verdensberømt for sit mest berømte produkt, sherry.
Sherry, i dag som regel i den let forstærkede version, er den mest kendte repræsentant for denne store vinregion, som kan producere så udtryksfulde og aromatiske vine af alle sorter takket være den kølige konstante vind og det intense sollys. De bedst tilpassede druesorter fra denne region er "Palomino Fino" og "Pedro Ximénez".
Der sker en hel del i Jerez, som aldrig har været en særlig dynamisk appellation, men siden Equipo Navazos kom til, ser det ud til, at aktiviteten er genoptaget og langsomt stiger hvert år.
- Luis Gutierrez
Der er en myte om, at en soldat af Karl V ved navn Peter Siemens bragte druesorten Pedro Ximénez til Spanien i det 16. århundrede. Den nuværende stavemåde siges at være en forvanskning af dette tyske navn. Men takket være genetiske analyser ved vi nu, at den er en efterkommer af den arabiske druesort "Gibi".
Palomino Fino, som også blev berømt som den vigtigste druesort på De Kanariske Øer under navnet "Listan Blanco", er sandsynligvis hjemmehørende i Andalusien. På grund af dens modtagelighed for meldug har den brug for et blæsende, godt ventileret og køligt miljø med høj solintensitet. Den modner sent med lav surhedsgrad og lavt sukkerindhold. Den trives bedst på kalkholdig jord (Albariza), hvor den kan udtrykke sin mineralitet perfekt.
Derfor er de absolutte hotspots Sanlúcar de Barrameda, som ligger tæt på stranden og er mere blæsende, med den store kridtvinmark "Miraflores" og Jerez med den store kridt- og kalkstensbakke "Macharnudo". ALLE topkvalitetsproducenter har deres vinmarker i disse to store områder. Miraflores producerer de finere vine fra de mere vindomsuste vinmarker, storslåede sherryer under navnet "Manzanilla", mens Macharnudo er mere ansvarlig for de kraftige vine fra "Fino" til "Oloroso".
Meget få kendere og kun få vineksperter er klar over sherryens oprindelse og den egentlige stil i regionens vine. Det var tørre, aromatiske hvidvine (vino de pasto) uden "sherry-touch" og sherryer uden den alkoholiske forstærkning, vi kender i dag. Vinene blev gæret spontant og "normalt", ikke med blomstergær, som er ansvarlig for den typiske dominans af smagsstoffer i sherry. Og de manzanillas og finos, der blev gæret reduktivt under beskyttende flor-gær, blev på ingen måde kunstigt forstærket med alkohol, som det senere blev mode. Det var på mode, fordi det gjorde vinene lager- og transportable - især for englænderne - og uden at vinbønderne behøvede at arbejde til perfektion under høsten, indtil de var helt modne.
Det hele startede med Navazos Niepoort, og mange andre fulgte efter, såsom Luis Pérez, Cota 45, Forlong, Primitivo Collantes og nu også Muchada-Léclapart.
- Luis Gutierrez
Først i de senere år er der sket en tilbagevenden til rødderne under ledelse af de nye superstjerner. Blandingen af visionære vinproducenter som Willy Perez (Bodegas Luis Perez), Ramiro Ibanez (Bodegas Cota 45), Bodegas de La Riva, Alejandro Muchada (Bodegas Muchada Leclapart) samt veletablerede domæner som Barbadillo og Equipo Navazos i harmoni med nogle få nytilkomne som Peter Sisseck og Dirk Niepoort indvarslede renæssancen.
Ud over de stadig glimrende sherryer fra de gamle etablerede handelshuse er der også glimrende produkter i den nye "gamle stil" og fantastiske tørre hvidvine og endda fremragende rødvine. Og ikke kun på Costa de la Luz, men også i Ronda, højt over Marbella, er der storslåede rødvine fra Pinot Noir til Graciano.
