Sydafrika, et vidunderligt land med fantastisk vejr, paradisiske strande og fremragende vin. For nylig havde jeg fornøjelsen af at tale med en tysk vinproducent, som havde tilbragt et par år som lærling i Sydafrika. Da han fortalte mig om denne tid, kunne han ikke holde op med at tale om det. Landet, menneskene, vindyrkningen, simpelthen alt ved dette hjørne af verden havde gjort indtryk på ham.
Her i Europa betragter vi Sydafrika som en del af den nye verden, i hvert fald når det gælder vin. "Den nye verden? BULLSHIT!" ville min vinmagerven nok have sagt. Den første verificerbare årgang fra Sydafrika var trods alt fra 1659. Det er ganske vist ikke helt så længe siden som her i Europa, men over 350 år, det er da noget.
Ikke desto mindre er udtrykket "den nye verden" ikke helt upassende, da vinene ikke var tilgængelige eller populære i Europa før langt senere. Så de var på en eller anden måde nye, og navnet hang ved.
Det, der er særligt spændende ved disse vine fra den nye verden, er, at filosofien og stilen i vinfremstillingen ikke er så tydeligt præget af traditionelle lande som Frankrig og Italien, som det er tilfældet i Europa. Det giver et frisk pust i vinglasset. Så er der de forskellige klimatiske og geologiske forhold, men jeg vil helst ikke åbne den tønde nu, ellers bliver dette ikke en artikel, men en hel bog.
Alt dette gjorde mig selvfølgelig nysgerrig, og jeg ville gerne selv se, hvad vin fra den nye verden, især fra Sydafrika, har at byde på. En kort tur ville nok være den bedste måde at finde ud af det på, men det er svært at gøre spontant. Det er meget nemmere at bestille en flaske sydafrikansk vin.
Jeg valgte Hemelrand Vine Garden fra Alheit Vineyards. En cuvée af Chardonnay, Chenin Blanc, Roussanne og Viognier. Det lyder varieret og spændende, men vinens sammensætning var ikke det vigtigste kriterium for min beslutning. Jeg var meget mere optaget af historien om vinproducenterne.
Chris og Suzaan, et ungt par, som har dedikeret sig til vin. Chris begyndte at eksperimentere med vin som barn - ja, hvis man kan kalde det det. På en eller anden måde lavede han vin af ananas. Selv taler han mere om "væmmelig øl ud af ananasskind". Så det ene førte til det andet, og han studerede vindyrkning i Stellenbosch. Suzaan havde derimod brug for et skub fra en bekendt, som (ifølge Suzaan fejlagtigt) fortalte hende om de store indtjeningsmuligheder inden for vindyrkning. Med dollartegn i øjnene sprang hun ind i kampen og studerede også vindyrkning i Stellenbosch, hvor Chris og Suzaan sandsynligvis mødtes.
Lad os se, om alt dette har gjort nogen gavn. Jeg satte flasken på køl, da jeg begyndte på denne artikel. Nu står den her foran mig, allerede afproppet, og druesaften venter på at starte sin sidste rejse. Det kan jeg ikke sige nej til, så jeg hælder den op i glasset.
Hemelrand Vine Garden skinner mod mig i en sart, klar gul farve. Den virker tilbageholdende og diskret på mig. Men mit indtryk ændrer sig i det øjeblik, jeg stikker næsen ned i glasset. En hær af intense dufte møder mig. Saftig abrikos forrest og modne æbler bagest, et strejf af ristede nødder tilføjer smag. Jeg har kun én tanke: "WOW".
Det er sjældent, at jeg er så tilfreds allerede inden den første slurk. Jeg er ikke i tvivl om, at vinen vil holde, hvad næsen lover.
Fuld af forventning tager jeg min første slurk, og se, spændingen fortsætter. Det, der sker i munden, er helt fantastisk. Det første, jeg mærker, er Chardonnays bløde konsistens med al dens charme og typiske honningsmag. Det alene er ofte nok til en god aften, men der er mere at komme efter her. Mens cuvéen langsomt finder vej fra læberne over tungen til ganen, dukker der en let syrlighed op, som giver den et usædvanligt og uventet spark af friskhed. Dette, kombineret med det første, ret cremede indtryk, er fantastisk. Som vi alle ved, tiltrækker modsætninger hinanden, og denne vin viser mig på imponerende vis, hvorfor det giver mening.
Jeg fortsætter med at nyde Hemelrand Vine Garden længe efter den første slurk, fordi den ikke bare forsvinder, men jeg kan smage og mærke dens smag længe efter, at vinen har forladt min mund. Velkommen "Nachhall", du er velkommen til at blive hele aftenen.
