De bedste forfattere fra det nok vigtigste vinmagasin i den tysktalende verden dedikerer sig til 2021-årgangen. Ud over Tyskland, Østrig og Schweiz kaster de lys over alle vigtige vinlande og giver dermed et perfekt overblik over en årgang, hvis kvaliteter er lovende, men som sandsynligvis først og fremmest vil mangle kvantitet. Vinavlere har ofte måttet kæmpe med ugunstige omstændigheder, uanset Covid, men læs selv ...
2021 var også det andet år under påvirkning af covid-pandemien. Men i modsætning til det foregående år var vinbønderne forberedt på de deraf følgende omstændigheder både i vinmarken og i kælderen. Og situationen på markederne er præget af voksende tillid og håb.
I store dele af Europa, men også oversøisk, måtte vinbønderne kæmpe med nogle af de mest ugunstige klimatiske forhold sidste år. Det gør de ofte fremragende resultater endnu mere forbløffende.
TEKST | B. HERZOG, O. KIEM, P. MOSER, U. SAUTTER, D. VOMBACH
Som i resten af Europa blev vinavlerne i Tyskland konfronteret med udfordrende vejrforhold i 2021: Efter en sen start på vækstsæsonen i forhold til tidligere år viste foråret og sommeren sig at være våd og ret kølig. Problemerne med peronospora blev forværret af, at jorden i vinmarkerne mange steder var så blød, at det næsten var umuligt at køre med traktorer for at anvende plantebeskyttelse. Nedbøren kulminerede i oversvømmelsen af Ahr-dalen, som ødelagde 61 ud af i alt 64 vinmarker natten mellem den 14. og 15. juli.
Forsinkelsen i årets løb viste sig dog i sidste ende at være overvejende positiv, da det fra midten af september stort set forblev tørt med kølige temperaturer bortset fra nogle få dage med byger, så Botrytis ikke formerede sig eksplosivt. I køligere regioner som Saar varede høsten indtil de første dage af november, på Ruwer endda indtil midten af november.
Når vinbønderne beskriver 2021-årgangen, er de enstemmigt enige om udsagnet: "En årgang, som den plejede at være." Mostvægten er lavere end i de foregående år, mens syreindholdet er højere. På grund af den store selektionsindsats under høsten antog de første skøn et fald i mængden, men dette blev ikke bekræftet i det første pålidelige skøn. I gennemsnit for hele landet var der en stigning på fire procent i forhold til året før. Den største stigning på 79 procent var i Franken, hvor der endelig ikke var frost. Mellemrhinden (en stigning på 35 procent) og Württemberg (en stigning på 34 procent) har også en god høst i deres kældre. De første smagninger viser forholdsvis lette, fint smagende, aromatisk udtryksfulde vine. Hvis førstehåndsindtrykket ikke er misvisende, er 2021 en årgang, som elegancedrikkere ikke kunne ønske sig bedre.
Vinbønderne i Alperne kan se frem til en rigtig god høst på 2,4 millioner hektoliter, hvilket er på niveau med året før. Vinåret 2021 begyndte meget omskifteligt i Østrig, hvor det generelt var for tørt. I mange tilfælde sprang vinstokkene ud relativt sent. Det kølige vejr i maj forsinkede vinstokkenes udvikling noget, hvilket reducerede risikoen for sen frost. Blomstringen fandt først sted i midten af juni på grund af det kølige majvejr, men var meget hurtig på grund af den varme, der satte ind i begyndelsen af juni. Der var mange varme dage med over 30 grader Celsius allerede i juni, og den varme, fugtmættede luft blev ledsaget af massiv nedbør med hagl og kraftig regn.
Den 24. juni forårsagede store haglstorme i Weinviertel - den nordlige vinregion på grænsen til Tjekkiet, hvor en tornado endda hærgede - massive skader på omkring 1.000 hektar vinmarker. Derefter fulgte varme og nedbør i juli, og der kom flere store haglbyger i mange vindyrkningsområder som Wachau, Wien, det centrale Burgenland, det sydlige Steiermark og Vulkanland. Der var kraftig regn i Kremstal- og Traisental-dalene med massive oversvømmelser. På trods af den relativt sene udspring og senere blomstring førte det kraftige vejr med fugtighed og varme til en accelereret modning, og derfor er druerne på samme modenhedsniveau som i 2020.
På grund af forskydningen af modningen til en lidt køligere periode, som er normal for Østrig, med køligere nætter, var der et tilstrækkeligt syreniveau ud over de tilsvarende sukkerkoncentrationer, hvorfor der igen kan forventes meget frugtagtige og harmoniske vine. De steiriske hvidvine, især Sauvignon Blanc, er noget mere modne, meget elegante, enormt frugtige og i nogle vine allerede fyldige på ganen, med den noget højere syre optimalt integreret. I Niederösterreich er saftige Grüner Veltliner og stramme Rieslinger en fornøjelse, mens de røde Burgenland-vine viser et komplekst og velstruktureret potentiale for fremtiden.
Schweiziske vinproducenter kan se tilbage på et af de sværeste vinår i nyere tid. Kraftig regn om sommeren gav næring til spredningen af den frygtede meldug i vinmarkerne, hvilket skabte enorme vanskeligheder for vinbønderne over hele linjen i den vigtigste vegetationsperiode. Schweiziske vinbønder - uanset om de arbejder økologisk eller konventionelt - måtte gå ekstremt langt sidste år for overhovedet at kunne høste druer i efteråret. Selv den mindste fejl i planlægningen af plantebeskyttelsesforanstaltninger havde en direkte indvirkning på høstmængden.
Ud over meldug forårsagede haglbyger også fejlslagne afgrøder i nogle områder. Vinregionerne ved Zürichsøen og i Zürcher Weinland blev særligt hårdt ramt, og nogle områder led totale tab. Vaud-regionen blev også hårdt ramt. I Concise ved Neuchâtel-søen ødelagde hagl omkring 40 hektar vinmarker.
De endelige tal for den samlede schweiziske høst var endnu ikke tilgængelige ved redaktionens slutning. Men prognoserne for de enkelte kantoner lover ikke godt. I kantonen Zürich forventer man omkring 50 procent mindre end året før. I Valais forventes det at blive 30 til 40 procent mindre og i Vaud omkring 16 procent mindre end i 2020. Skaderne var også betydelige i Ticino, ifølge regionens vinbønder. I den sydlige del af kantonen forventes der nogle steder tab på op til 90 procent. Kun i kantonen Graubünden, som blev skånet for mere alvorlige storme, er der tillid. Selv om høstmængden heller ikke her er overdreven, er producenterne yderst tilfredse med druernes kvalitet. Det sidste gælder for hele Schweiz. Hvor der kunne høstes druer, var de af god kvalitet og lover en god årgang.
Frankrigs vinbønder har haft et vanskeligt, i nogle regioner ligefrem katastrofalt år: 34,2 millioner hektoliter vin ligger i kældrene i hele landet - 27 procent mindre end året før og 22 procent mindre end gennemsnittet for de sidste fem år. Der rapporteres om dramatiske tal i Jura (et fald på 80 procent i forhold til femårsgennemsnittet), Bourgogne og Beaujolais (et fald på 50 procent), det sydvestlige område (et fald på 44 procent) og Champagne (et fald på 39 procent). Mange steder ville tabet have været endnu større, hvis der ikke var faldet regn kort før høsten, så druerne kunne suge væske til sig (hvilket selvfølgelig ikke er ideelt for kvaliteten). Man skal tilbage til 1977 for at finde en lignende fejlslagen høst i Frankrig.
Flere omstændigheder er ansvarlige for de små høster: I begyndelsen af april var der en række frostnætter, som forårsagede alvorlige skader næsten overalt i landet undtagen på Korsika og i Alsace. Bourgogne, den sydvestlige del og Jura blev særlig hårdt ramt. I løbet af den våde sommer ødelagde meldug og gråskimmel høstudsigterne yderligere. Økologiske landbrug rapporterede, at de måtte gå (køre) gennem vinmarken op til 22 gange og sprøjte med økologiske præparater. Cikader forårsagede også betydelige skader, især i Bordeaux. Der blev rapporteret om haglskader i Vouvray i Loire-dalen og i Champagne.
Høsten begyndte generelt en måned senere end året før - om end forholdsvis tidligt - og vejret forblev omskifteligt i efteråret. Store temperaturforskelle mellem dag og nat i slutningen af vækstsæsonen ser dog ud til at have givet druerne et godt smagsudbytte og masser af friskhed. Der kan forventes flaskehalse i handlen på grund af de lave høstmængder, selv i større vinområder; især Chablis og andre hvide bourgogner kan blive en mangelvare.
Natten mellem den 8. og 9. april vil sandsynligvis blive husket i lang tid af mange vingårde i det nordlige og centrale Italien. En arktisk strøm bragte kold luft langt ned på Apennin-halvøen, hvilket gik hårdt ud over de blomster, der netop var åbnet. Og det lunefulde vejr stoppede ikke der. Mens vinmarkerne i de norditalienske regioner var velforsynede med vand hele sommeren takket være regn og tordenvejr, faldt der ikke en dråbe i det centrale og sydlige Italien i løbet af hele sommeren. Vinstokkene overlevede dog stresset overraskende godt.
I begyndelsen af september faldt der let regn i nogle regioner, hvilket gav en vis lettelse. Nætterne blev også mærkbart køligere. I sidste ende taler folk i Italien om en meget god årgang, i nogle dyrkningsområder endda en stor årgang. Federica Boffa fra den traditionelle vingård Pio Cesare i Alba forklarer: "Det var en af de bedste høster i det seneste årti, som gav en fremragende kvalitet. I september var dagtemperaturerne 25 grader, og det blev kølet ned til ti grader om natten. Det er ideelle forhold for Nebbiolo."
I Bolgheri i Toscana regnede det måske heller ikke en dråbe i september, men Axel Heinz, direktør for Ornellaia og Masseto, er yderst tilfreds: "Vinstokkene til vores Masseto er plantet på blå lerjord, som er kølig og kan oplagre vand godt. Vi startede høsten den 30. august og var færdige den 28. september. Uden en dråbe regn, men med en fremragende kvalitet." Længere inde i landet kan Chiara Lungarotti i Umbrien ikke skjule sin glæde over årgangen: "Nu, hvor gæringen er afsluttet, kan vi sige, at store vine modnes - på trods af de vanskelige forhold. Kun et fald i volumen på 30 til 35 procent lægger en lille dæmper på stemningen."
Ifølge de første skøn fra International Organisation of Vine and Wine vil Spaniens høstmængde ligge på omkring 35 millioner hektoliter i 2021. På trods af et fald i mængden på omkring 14 procent i forhold til året før, placerer det Spanien på andenpladsen på verdensplan efter Italien, hvad angår produktionsmængde.
Stormen Filomena, som forårsagede et rekordstort snefald i landet i januar 2021, samt forårsfrost og alvorlige storme, resulterede i høsttab på omkring 15 procent, især i regionerne Extremadura og Castilla-La Mancha. I Rueda og Ribera del Duero skabte meldug problemer for producenterne i løbet af vækstsæsonen.
Med hensyn til druekvaliteten er producenterne i Rueda og Ribera del Duero dog yderst tilfredse, ligesom det er tilfældet i hele landet, f.eks. i Vega Sicilia, hvor man forventer vine i 2021-årgangen, der vil være lige så koncentrerede som i 2019, men betydeligt friskere end sidste år.
Rioja-regionen er også optimistisk med hensyn til druernes kvalitet i et forholdsvis køligt år. På grund af de lavere temperaturer modnes druerne langsommere end normalt, og nogle vinproducenter forventer endda en af de bedste årgange i de seneste årtier.
Ifølge de første prognoser satte Rias Baixas-regionen i den nordlige del af landet rekord i 2021 og gik dermed imod den generelle tendens i landet. Her blev der høstet omkring 43 millioner kilo druer, hvilket er en stigning på omkring 27 procent i forhold til sidste år, på trods af det ustabile klima og den forsinkede modning af druerne. Valencia-regionen blev derimod hårdt ramt af hagl og meldug, som ødelagde omkring 40 procent af høsten. Men også her er folk optimistiske med hensyn til kvaliteten.
Portugal er et af de få europæiske lande, der registrerer en stigning i høstmængden i 2021. Ifølge de første skøn drejer det sig om ca. 6,5 millioner hektoliter, hvilket svarer til en stigning på en procent i forhold til året før. Den største vækst i mængden blev registreret i Douro-regionen med en stigning på omkring 20 procent og Terras de Cister, hvor der blev høstet omkring 35 procent mere end i 2020.
Producenterne i Alentejo forventer også en stigning i produktionsmængderne, som sandsynligvis vil ligge på omkring fem til ti procent. Kun i Minho, Lissabon, Tejo, Madeira og på Azorerne er tallene lavere end året før. Azorerne skiller sig ud her, hvor mængden sandsynligvis vil være 25 procent lavere på grund af det ustabile klima på Atlanterhavsøerne sidste år.
Med hensyn til kvaliteten er de portugisiske producenter gennemgående positive. Mange vinbønder forventer en årgang, der ligner 2007, hvor - ligesom sidste år - en forholdsvis mild sommer uden megen varme sikrede, at druerne kunne modnes perfekt og frem for alt bevare deres syreindhold. I særligt varme år reduceres denne igen over tid.
Alt tyder på, at 2021 kan blive en stor årgang for portugisiske vine, især hvidvine - et godt tegn for de portugisiske producenter, som oplevede en eksportvækst på 14,5 procent i første halvdel af sidste år.
Ifølge de officielle myndigheder er denne vækst dog ikke i overensstemmelse med den nuværende produktionsmængde, når man tager hensyn til hjemmemarkedets behov: Plantning af nye vinmarker i landet vil derfor fortsat blive subsidieret.
Som en vinproducent i Napa Valley så rammende udtrykte det? 2021 var allerede et godt år, fordi der ikke skulle høstes druer og slukkes brande på samme tid som i de foregående år. Det seneste år var dog heller ikke uden problemer, da det var præget af enorm tørke, som førte til betydelige afgrødefejl. Naturligvis var de hvide sorter, især Sauvignon Blanc, mere påvirkede end Cabernet Sauvignon, hvor tabet i gennemsnit anslås til 10-20 procent. En noget mere moderat august sikrede en god udvikling i rødvinssektoren, og der forventes et meget godt resultat for Cabernet, som altid bruges som benchmark for vurderingen af årgangen. Efter massive problemer med "Glass Fire" i 2020, som ramte dele af Napa og Sonoma County, besluttede mange førende vingårde at afstå fra at producere topvinene på grund af druernes røgsmag. I 2021 kommer de tilbage i mindre mængder end normalt.
I 2021 blev de chilenske vinproducenter kraftigt mindet om, hvad der skete i 2018: Det var endnu et køligt, regnfuldt år med en ret sen høst og et resultat af høj kvalitet. Maipo Valley er berømt for sin Cabernet Sauvignon, som også har gjort vinlandet internationalt berømt - og den tåler den slags vejr "uden at fortrække en mine". Druerne blev høstet omkring ti dage senere end normalt ved fuld modenhed. I Puente Alto, Maipos Pauillac, blev der bragt meget velafbalancerede druer med udtryksfuld frugt og stor balance til kælderen. I det noget køligere kystområde Casablanca var hvidvinene meget pæne og letfodede, og især Sauvignon Blanc blev fremhævet. Maule og Colchagua Valley oplevede også et køligere år, og resultaterne blev beskrevet som meget gode med hensyn til både kvalitet og kvantitet. Høsten fandt også sted et par uger senere end i 2019 og 2020. Alt i alt kan vi forvente en stor årgang for chilenske rødvine.
De største dyrkningsregioner, Mendoza og Cuyo, som står for mere end tre fjerdedele af Argentinas vinhøst, rapporterer om et forholdsvis køligt og sent vinår i 2021. I den østlige region reducerede frosten høsten med godt 25 procent, temperaturerne forblev afdæmpede om sommeren, og der var gentagen nedbør. Vinbønderne blev udfordret til at bekæmpe forekomsten af råd. Sommeren var mere tør og solrig, hvilket var til fordel for rødvinene. De usædvanlige forhold betød, at afslutningen på hvidvinshøsten overlappede med starten på høsten af Malbec, Cabernet Sauvignon og Co, som er af meget god kvalitet. Høj fenolisk modenhed kombineret med god friskhed, elegant frugt og et lidt lavere alkoholudbytte gør 2021-årgangen særligt lovende for rødvinselskere. San Juan-dyrkningsregionen, Argentinas næststørste oprindelse, nyder et af sine bedste år i lang tid, og Pedernal Valley taler om topkvalitet.
Positive nyheder fra Cape om den seneste årgang. 2021 er registreret som et køligere år med konstant moderate temperaturer og en sen høstdato, som gjorde det muligt for druerne at modnes langsomt. Efter flere års tørke blev reservoirerne igen fyldt med tilstrækkelig nedbør, og i sidste ende kunne vinbønderne glæde sig over en stigning på omkring ni procent i volumen og en meget god kvalitet efter en perfekt høst. En kold og regnfuld start på året blev efterfulgt af en sen knopskydning, og frostproblemerne var begrænsede. En god blomstring lagde grunden til en vellykket høst, kølige sommernætter sikrede, at druerne udviklede en god aroma, og høsten fandt endelig sted to uger senere end normalt. På grund af forbuddet mod salg på hjemmemarkedet, som blokerede vinsalget i Sydafrika fra marts 2020 til februar 2021, og restriktioner på eksporten, er kældrene i øjeblikket overfyldte. Vinbønderne er i en anspændt situation - på trods af stor kvalitet fra Stellenbosch til Swartland.
New Zealands vinbønder ser stort set på årgangen med et smil og en tåre i øjet. 2021 bragte dem fantastisk kvalitet på tværs af alle dyrkningsområder - der er tale om fremragende unge vine - men der var også betydelige høsttab på 19 procent. Regionerne Wairarapa, Marlborough, Nelson og North Canterbury blev hårdest ramt med et fald på mere end 20 % i forhold til det foregående år 2020. Den store undtagelse var Central Otago, som er værdsat for sine udsøgte Pinot Noirs, hvor der endda var en stigning i mængden på 21 procent i forhold til sidste år. Baggrunden for høsttabene var et meget køligt forår, som ofte endte med sen frost, der minimerede druehøsten lige fra starten. Den newzealandske vinindustri, som er en dynamisk eksportør, er også under pres fra den covid-relaterede stigning i produktionsomkostningerne. Desuden har fraværet af turister på grund af de strenge indrejserestriktioner også ført til manglende salg på hjemmemarkedet.
Rapporteringen fra Australien har på det seneste været præget af katastrofer, som også har påvirket vinbøndernes arbejde. I 2021 var der dog kun glade ansigter ved afslutningen af høsten. Efter to små høstår blev vinbønderne belønnet med en topårgang, der kombinerede næsten perfekte vejrforhold med meget gode udbytter. Der var en samlet stigning på 31 procent og den største høst i ti år. Året var næsten perfekt i alle regioner, og både vækst- og modningsperioderne var næsten ideelle. Det begyndte med god frugtsætning efter blomstringen, derefter var der tilstrækkelig vandforsyning på det rigtige tidspunkt, og der var ingen egentlige hedebølger eller pres fra sygdomme. Gode forhold ved høsttidspunktet resulterede i topkvalitet af druer i fremragende mængder. På markedet er australsk vin under pres på grund af det næsten fuldstændige tab af det blomstrende kinesiske marked, som praktisk talt forsvinder på grund af enorme toldkrav. Fokus er nu på andre asiatiske markeder som Sydkorea.
