Villa Saletta er en betagende ejendom midt i de skovklædte, bølgende bakker i hjertet af Toscana. Min ven Max Gerstl og jeg har i mange år udvekslet gode opdagelser og skatte fra vinens verden. Max Gerstl er faktisk en stor Bourgogne-fanatiker. Så det var så meget desto mere overraskende, da han begejstret fortalte mig, at vinene fra Villa Saletta i Toscana var blandt de bedste, han var stødt på for nylig. Så jeg fik hele samlingen fra de to topårgange 2015 og 2016 sendt til mig...
Den indtagende elegance i vinene tog næsten pusten fra mig. Wow, det er godt - det må være en del af programmet!
I slutningen af 1990'erne besluttede de nuværende ejere, familien Hands, at føre villaen tilbage til dens tidligere glans og renovere den. I den forbindelse blev vinmarkerne og kælderteknologien også bragt op til de nyeste standarder med det højeste investeringsniveau. Under den nuværende ledelse er det ikke kun ejendommens vine, der er blomstret op, men hele ejendommen drives nu i traditionel stil som en toscansk "fattoria". Med andre ord en ejendom, der dyrker og producerer alle de delikatesser, som regionen har at byde på. Fra oliven og skinke til vin i topkvalitet kommer alt fra en enkelt kilde og fra en enkelt gård, som det altid har været tilfældet gennem århundreder. I dag kan man endda overnatte på Villa Saletta på den mest luksuriøse måde og blive forkælet med de bedste toscanske råvarer efter alle kunstens regler.
Men midtpunktet i produktionen, nemlig de hedonistisk fine vine, kan nemt sendes hjem til dig. Ud over klassisk Chianti omfatter kollektionen også fløjlsbløde Bordeaux-blandinger, som Toscana er næsten lige så berømt for i dag. Cheføkolog David Landini søger balance i sine vine og bryder sig ikke om de hårde tanniner, som især italienske vine nogle gange kan udvise. Derfor er vinfremstillingen baseret på den franske stil. Med forlængede macerationstider og efterfølgende malo i nye franske barriques for at opnå en så fløjlsagtig karakter som muligt. Villa Saletta tilsætter endda en lille smule Merlot og Cabernet Sauvignon til Chiantien, som lagres et år på barriques, for at fuldende den klassiske Sangiovese. Ricardi er dog også en ren Sangiovese, som også imponerer Italien-specialisten og kritikeren James Suckling med sin krydrede kraft og fløjlsagtige volumen.
Toppen af sortimentet er den meget begrænsede 980 AD. En single-varietal Cabernet Franc, der vokser på kun én hektar og på imponerende vis demonstrerer perfekt tanninstyring. En vin, der glider ned ad ganen som fløjl og silke, men uden at savne den særlige middelhavssmag fra Cabernet Franc. Det er nemt at beskrive Villa Salettas vine med ét ord: Elegance. Og i den højeste udtryksform. Hele kollektionen er så afbalanceret, fløjlsagtig og samtidig frisk og forfriskende i munden, at det er en ren fornøjelse. Vinene kombinerer en hedonistisk mundfølelse med præcisionen og den stilfulde polering af et italiensk skræddersyet jakkesæt. Der er stadig nogle vidunderlige og inspirerende opdagelser at gøre i Toscana.