Siden kvalitetsfanatikeren Conte Federico Zileri Dal Verme overtog sin familieejendom i 2010, er hans vine ustoppeligt trådt ind på verdensscenen for de bedste vine.
Vingårdens historie kunne ikke være mere imponerende, da Conte Federico Zileri Dal Verme er den 30. generation af familien, der har bosat sig på det smukke Castello di Bolgheri, som har været i familiens eje siden det 13. århundrede.
Federicos forfædre, Gherardesca-familien, plantede den mest ikoniske cypresallé i verden, "Viale dei Cipressi", som strækker sig over fem kilometer direkte fra Middelhavet til landsbyen Bolgheri, og som for mange er indbegrebet af deres idé om Toscana. Den fungerede oprindeligt som indkørsel til slottet.
Der er blevet lavet vin på Castello siden det 17. århundrede; den nuværende vinkælder blev bygget i 1796 og er den ældste i Bolgheri-regionen.
I dag er lidt over 50 hektar af den 130 hektar store ejendom beplantet med vinstokke. Vinmarkerne har en perfekt sydvestlig eksponering ud mod havet. Det betyder, at der altid blæser en behagelig kølig brise igennem. Derudover er omkring 6.000 oliventræer også en del af den imponerende ejendom, som er omgivet af middelhavsskov.
Vinmarkerne på Castello di Bolgheri står på sandet ler med grus og strækker sig til venstre og højre for Viale dei Cipressi og dermed i umiddelbar nærhed af Tenuta San Guido, som opnåede verdensberømmelse med sin topvin Sassicaia i midten af 1980'erne.
I midten af 1990'erne blev vinmarkerne på Castello di Bolgheri genplantet med de druesorter, der er typiske for regionen. Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot og Syrah. Conte Federico Zileri Dal Verme havde allerede sluttet sig til vingården på dette tidspunkt og overtog til sidst det fulde ansvar for vingården i 2010. I 2013 blev den højt respekterede og anerkendte Conte også præsident for Consorzio Bolgheri DOC, en post han overtog fra ingen ringere end Marchese Nicoló Incisa della Rocchetta, grundlæggeren af succesen ikke bare for Tenuta San Guido, men for hele Bolgheri-regionen.
Sammen med sin ønolog Alessandro Dondi udøver han ægte magi i kælderen. Vinene gæres i ståltanke og modnes derefter i franske barriques. Derefter modnes de i cementtanke, inden de tappes på flaske.
Flagskibet er Castello di Bolgheri Superiore, en Bordeaux-blanding af hovedsageligt Cabernet Sauvignon med omkring 25 procent Cabernet Franc og 5 procent Merlot, lagret i 20 måneder på barriques og større fade. For mig er den mere overdådig og fyldig end sin nabo Sassicaia, og den afspejler sin oprindelse lige så fantastisk.
I øjeblikket er vingården bestemt på vej mod den absolutte top med denne vin, og den er også til at betale.
Den anden vin "Varvàra" er dedikeret til oldemor til Conte Federico Zileri Dal Verme. Baronessen Varvàra Wrangler var gift med Conte Ugolino della Gherardesca. Den består også hovedsageligt af Cabernet Sauvignon og lagres i 12 måneder på 500 liters egetræsfade.
Alle vine høstes og sorteres omhyggeligt i hånden - kun de absolut perfekte, helt afstilkede druer bruges. Castello di Bolgheri-vinene er fyldige og imponerer alligevel med deres yndefulde friskhed og elegance.
Sammenlignet med sine naboer producerer boutique-vingården kun 60.000 flasker. Castello di Bolgheri er helt sikkert et af stjerneskuddene i Bolgheris strålende kvalitetsbevægelse, og for mig er det helt klart en af de mest spændende vingårde i regionen. Måske vil regionens ældste vingård endelig blive en absolut superstjerne alligevel!