Kooperativet blev genåbnet i 1958 af sognepræsten Don Fiorino Marengo, efter at det var blevet lukket i 1930'erne af politiske årsager. I de særligt udfordrende økonomiske tider for landmænd i 1950'erne indså Don Fiorino, at det kun var muligt at tjene til livets ophold, hvis alle stod sammen. Det hele startede med 19 medlemmer, og de første tre årgange blev endda lavet i kirkens kælder!
Kooperativet flyttede derefter til bygningen overfor, i centrum af landsbyen Barbaresco. Det er stadig hovedkvarteret for Produttori del Barbaresco i dag, hvor over 50 medlemmer, hvoraf nogle ejer parceller i de bedste cru-vinmarker i Barbaresco kommune, leverer deres druer fra i alt lidt over 100 hektar. Regel nummer ét - som utvivlsomt er med til at forklare Produttoris succes - er, at alle druer skal leveres. Det er ikke tilladt for en drueavler kun at aflevere nogle af sine druer og selv vinificere sine bedste druer til en supercuvée eller endda sælge dem til andre. Forholdet mellem drueavlerne og kooperativet dyrkes med engagement og stolthed, og medlemmerne har ofte leveret deres druer til kooperativet i flere generationer. Alt er baseret på druekvalitet, ikke kvantitet, og derfor dyrkes druerne i henhold til kooperativets strenge specifikationer. En anden del af hemmeligheden bag succesen er, at alle drueavlere er aktionærer i kooperativet og derfor får del i overskuddet. Det er derfor vigtigt for hver enkelt, at druerne er af den bedste kvalitet. På et godt år produceres der omkring 550.000 flasker, hvoraf halvdelen er kooperativets flagskibsvin, Barbaresco DOCG. Omkring 25 procent af den samlede produktion er fordelt på ni individuelle vinmarker.
Fokus er udelukkende på regionens dronningedrue, Nebbiolo, som kooperativet har specialiseret sig i. Produttori laver en fremragende Langhe Nebbiolo, og deres Barbaresco er referencepunktet i kommunen, hvad angår vinkvalitet, og samtidig en vin, der har bidraget væsentligt til anerkendelsen af landsbyen og Barbaresco-vinen. Sammen med Gaja og Giacosa var Produttori den første producent, der aftappede cru-områder separat ud over Barbaresco. De ni strengt begrænsede og tildelte cru-områder vinificeres dog kun separat i fremragende årgange. Drueavlerne og antallet af producerede flasker er angivet på hver flaske. Disse cru-steder er meget eftertragtede og samles og nydes side om side af kendere over hele verden.
Pora er et relativt fladt område nær Tanaro-floden. Det varme mesoklima giver normalt vinene en saftig tilgængelighed og en jordagtig rigdom. Rio Sordo ligger også lavt, men længere væk fra floden end Pora og med en sydlig eksponering. Indholdet af kalksten giver denne vin en blød, smidig smag, som ofte er smuk i sin ungdom. Pajé er et sydvestvendt amfiteater i hjertet af landsbyen. Stedet producerer krydrede og tætte vine, ofte med delikate blomsternoter. Ovello er den nordligste og en af de højeste cru-marker. Vinene fra denne store vingård er utroligt forskelligartede. Asili er anerkendt som et af de bedste og mest berømte steder i Barbaresco. Perfekt sydvestvendt, men i større afstand fra Tanaro-floden, er varme dage og kølige nætter reglen her - perfekte betingelser for klare og præcise frugtsmage. Asili har også et spektakulært lagringspotentiale. Rabajà er et af de mest fascinerende amfiteaterområder i kommunen. Kalkstensjorden giver vinene deres store kompleksitet og rigdom. Muncagota ligger tæt på Paje, mod sydøst og lidt højere. For mig er vinene altid ekstremt elegante og bløde, ofte med et strejf af forfriskende mynte. Montefico er et lille sted nord for landsbyen. Selv om den har en varmende sydlig eksponering, er den også udsat for de kølige nordlige vinde. Vinene er ofte noget mere delikate og imponerer med deres præcise mineralitet. Montestefano er et virkelig stejlt, kalkstensrigt sted, som er enormt overdådigt takket være den sydlige eksponering. En jernhånd i en fløjlshandske!
Aldo Vacca, direktøren for Produttori del Barbaresco, er en beskeden mand og ville blive smigret, hvis han fik at vide, at han er mindst lige så ikonisk som vingården selv. Den dygtige smagsdommer har stået i spidsen for stedet siden 1991. Han kender vinmarkerne og de mennesker, der dyrker dem, ud og ind, og hans mening er højt værdsat af alle medlemmer og vineksperter verden over. Efter sine studier på universitetet i Torino flyttede han til Californien, hvor han studerede et semester på UC Davis. Derefter arbejdede han sammen med Angelo Gaja i fire år, før han tiltrådte sin topstilling hos Produttori.
Vinfremstillingsprocessen er ganske enkel: Efter gæring i ståltanke og efterfølgende kalkstabilisering overføres vinen til kooperativets store fade til modning. Af princip bruges der kun fransk træ, og hver tønde rengøres en gang om året, så det er ret overskueligt. Alle cru'er modnes i tre år, og hemmeligheden bag vinenes fantastiske kvalitet ligger i den ekstreme omhu i vinmarken, som fører til den upåklagelige kvalitet af druerne, som alle drueavlere er stolte af at bidrage med.
Høsten af druer til mousserende vin begyndte i begyndelsen af september, efterfulgt af hvidvinsdruer fra midten af måneden. Dolcetto- og Barbera-høsten begyndte så i det andet årti af september, men blev hæmmet af dårligt vejr, som bremsede fremdriften. Det samme gælder Nebbiolo, som blev høstet i oktober, som i de klassiske årgange. Generelt kan man forvente delikate, elegante vine med et moderat, men velafbalanceret alkoholindhold, især med druer fra vinmarker med gode beliggenheder, som er blevet omhyggeligt plejet af vinbønderne.
I Barbaresco er både 2020 og 2021 store årgange. Stilistisk er de forskellige, og hver især resulterede de i ganske enkelt strålende vine fra produttori. Smagningen af 2020 Riserva-vine var fænomenal, selv om vinene fra den ret varme årgang - i hvert fald på dette spæde stadie, hvor jeg smagte dem i november 2024 - ikke viser helt så stærke forskelle mellem de enkelte steders karakteristika, som det var tilfældet i 2019-årgangen på dette stadie. Riserva-vine fra 2020-årgangen viser deres runde og burgundisk-polerede, men samtidig kraftfuldt frugtagtige side. Deres fabelagtige harmoni og balance er særlig fremragende, mens 2021'erne er tættere i strukturen.
Direktøren for Produttori del Barbaresco, Aldo Vacca, sammenligner 2020-årgangen med 2015, hvor dette års vine viser en anelse mere modenhed og dermed kompleksitet. I modsætning hertil sammenligner han 2021 med 2016'ernes fænomenale ekstraklasse. En stor årgang og derfor særlig perfekt, fordi vinene har alt i det rette mål: intens frugt, kompleksitet og intensitet i deres struktur. Sensommerens varme dage og afbalancerede kølige nætter gav 2021-vine, der er udstyret med en fantastisk aromatisk modenhed.
Sammenlignet med 2016'erne, som har en masse rød frugt, har 2021'erne en noget mørkere frugtprofil og også meget mere dybde og saftighed i deres frugt. Men det er ikke alt! I denne årgang af alle 2021-årgange kan vi heldigvis også nyde et noget større antal af de altid meget strengt allokerede Riserva Cru-vine med hensyn til mængde; årgangen var endda noget mere produktiv med hensyn til mængde end 2019. Barbaresco-lokalvinen 2021 er også fremragende - selv i basen er den store årgang et absolut must for Nebbiolo-elskere!
2020 var en varm årgang i Barbaresco, især i begyndelsen af sommeren. Mod slutningen af juli blev temperaturerne mærkbart køligere, og september viste sig at være en absolut billedbogsmåned med stærke temperaturudsving mellem dag og nat. Disse udsving er ideelle betingelser for store Nebbiolo-årgange og gør 2020-årgangen i Barbaresco til en storslået klassisk årgang. Ud over de intenst strukturerede tanniner er vinene præget af forførende saftighed. "Det bedste fra begge verdener", så at sige. De strengt allokerede og meget eftertragtede Riserva Cru-områder vil blive tappet på flaske i 2020 og 2021, men der vil sandsynligvis ikke være nogen Riserva'er i 2022 og 2023. Fans bør derfor fylde op med de begrænsede cru-vine fra enkeltvinmarker fra 2020- og 2021-årgangene.
Smagningen på Produttori del Barbaresco er meget hurtigere i år, da der ikke blev lavet nogen Riserva i 2018. Smagningen begynder med den imponerende 2021 Langhe Nebbiolo, som er en ny tilføjelse til vores program. Det er meget vin til en rimelig pris, og 2021 er også indbegrebet af friskhed og smag. I sin klasse er denne vin svær at slå. Lad os fortsætte med Barbaresco 2019, som faktisk er ren Chambolle-Musigny! Jeg er blæst bagover af tilstedeværelsen, ultracharmen og saftigheden i denne vin. Og det fantastiske er, at man i Barbaresco, selv i denne store 2019-årgang, ikke behøver at vente helt så længe med at drikke den, og om to til tre år vil den allerede være i sit drikkevindue. Produttori del Barbaresco er ikke kun et af de bedste kooperativer i Italien, de er også uden tvivl en af de bedste producenter i Barbaresco. Denne succes skyldes den administrerende direktør Aldo Vaccas kompromisløse kvalitetsstrategi. Den tredje vin i smagningen er den ekstremt sjældent producerede Barbaresco Riserva Don Fiorino fra 2016-årgangen. 2016 var tydeligvis stor, så en del af vinen blev blandet fra vinmarkerne Ovello, Monte Stefano og Monte Fico, Cotta, San Cristofolo, Basarin og Faset. Druerne blev fuldstændig afstilket og modnet i tre år på store, neutrale franske træfade. Superblandingen, som er dedikeret til grundlæggeren af Produttori del Barbaresco, bærer også en historisk etiket og er en vin af stor kaliber.