Han ville koncentrere sig om Barolo og indså intuitivt, at Nebbiolo vokser bedst her i Serralunga d'Alba, nærmere bestemt i landsbyen Baudana, som bærer hans familienavn. Det er i hvert fald sådan, han ser det. Barolo havde ikke noget stort ry på det tidspunkt, den solgte langsomt, ofte endda dårligt, men det generede ham ikke.
Han kunne ikke realisere sin drøm på egen hånd, men skæbnen vendte, og heldet kom til hans side - i form af hans kone Fiorina. Hun kunne sætte sig ind i Luigis passion, da hun også kom fra en vinbondefamilie. Hun blev hans ledsager i de næste par årtier, også når det gjaldt Barolo. Sammen var de i stand til at realisere Luigis drøm, som blev deres fælles drøm. Deres første årgang sammen blev produceret i 1975.
Insider-tip fra Serralunga d'Alba
Med tiden blev parrets vingård et insidertip blandt ægte barolistas. Det var alt, hvad der skulle til for at sælge de få flasker fra blot 2,6 hektar og tjene til livets ophold. Men der var aldrig planer om at udvide, bygge nye bygninger, købe sorteringsmaskiner og de bedste traktorer. Luigis drøm var gået i opfyldelse. Han var blevet Barolo-vinbonde, hans arbejde og hans kone var hans lykke. Deres ægteskab forblev barnløst, og vingården blev deres barn. Den blev plejet og passet med stolthed - selvfølgelig først og fremmest i form af de vidunderligt forførende vine. Fiorina og Luigi forblev vingårdens eneste ansatte.
Den vanskelige søgen efter arvtager
I 2008 begyndte naboer fra nær og fjern langsomt at interessere sig for Luigi, besøg blev annonceret, gaver blev overrakt og invitationer til middag blev sendt ud. Der var kun én grund til alt dette: Det stod efterhånden klart, at det barnløse par ikke længere ville være i stand til at drive vingården videre. Luigi havde gennemgået en operation, og resultatet af operationen og hans fremskredne alder gjorde det klart, at der ville ske en drastisk ændring: Et salg var forventet.
Men ingen af de mange budgivere fik succes. Luigi ville ikke tjene penge, han ville have, at hans arv skulle fortsætte, han ville være sikker på, at hans efterfølgere ville bringe elegante og forførende vine på flaske, vine, som han ville stå inde for med sit navn. Ingen kunne opfylde hans krav, før Vajra-familien endelig kom ind i billedet. De forstod Luigi, fordi de også vidste, hvordan de skulle nyde hans vine.
En traditionalist i hjertet
Luigi arbejder med en lang og skånsom gæring efterfulgt af lagring i træ. For Luigi er træ ikke en afgørende faktor, de bedste druer og en veldoseret ekstraktion er det vigtigste. Det giver ham mulighed for at indfange sine vinmarkers terroir. Resultatet er komplekse og levende vine med klare frugtsmage, stor præcision og en ekstremt høj nydelsesfaktor.
Tradition betyder at holde ilden i live i stedet for at beholde asken! En sætning, som Guiseppe Vajra ofte citerer. Det er netop den service, som Vajra-familien yder til Luigi og Fiorina Baudana. Der er egentlig kun én måde for vinbønder at nå dette mål på, nemlig ved at bringe de bedste vine på flaske. Vajra-familien gør netop det, og de nuværende årgange af de tre Barolo'er er måske de bedste, der nogensinde er produceret under Luigi Baudana-mærket, så berusende sublime er de. De fører denne historie videre, besjælet af glæde og med en stor forkærlighed for hedonisme.
Vajra-vine fra 2019-årgangen er mere seriøse, mere strukturerede end i charmeåret 2018. Alle vinene har intensitet og samtidig en større struktur, de har brug for flaskelagring. Især Barolo Ravera fra parcellen under vinmarkerne på Elvio Cogno-ejendommen er helt oppe blandt de bedste Ravera, der findes. I 2019-årgangen er Ravera endda lidt foran den bedste Barolo-vinmark Bricco delle Viole, som er den bedste vin fra Vajras i de fleste årgange. Siden 2009-årgangen har Vajra-familien også haft ansvaret for Baudana-vingården i Serralunga ud over deres egen familievingård. De overtog livsværket fra det barnløse par Luigi og Fiorina Baudana, som stadig bor i deres lejlighed over kælderen. "Baudana" er navnet på familien, landsbyen og vingården. I finesse-årgangen 2018 var Vajra-vinene mere charmerende, mere tilgængelige og derfor også mere forførende end de noget mere lineære, mere sparsomme Baudana-vine, som er indbegrebet af Serralunga-terroiret. Men i denne store klassiske 2019-årgang er Baudana-ejendommen den klart lysende stjerne på Vajra-himlen. Dette storslåede år med struktur og friskhed katapulterede Cerretta cru-vinmarken til toppen af årgangens bedste vine. Generelt er vinene i denne frugtintensive årgang alt andet end lineære - de er varme, åbne og saftige. Ikke desto mindre anbefaler jeg, at man glemmer vinene i sin kælder i mindst fem år, bedre endnu ti. De er absolutte klassikere, som absolut fortjener tidens respekt. Vajra-familien har repræsenteret Baudana-terroiret perfekt i 2019-årgangen, og fra Barolo Serralunga til Baudana og Cerretta har disse vine klasse.