Vinmarkerne dyrkes nu økologisk, udbyttet reduceres drastisk ved grøn høst, gæringen foregår kun med naturlig gær i ståltanke, og vinene modnes i brugte små og store træstykker. Hans vine er typiske for regionen og druesorterne, som dyrkes her med stor kærlighed og omhu. Baroli er produceret mere traditionelt, Signore Grasso afviser dybe og tekniske indgreb i vinen. Det er en god ting, for der er virkelig nok vingårde i Piemonte, der producerer moderigtige vine og de kedelige, almindelige fedt-vanilje-karamel-bomber. Men Elio Grassos vine har ligesom ham selv en umiskendelig karakter: De er robuste og alligevel charmerende, de er meget nærværende, og hvis man kan tillægge en vin en sådan kvalitet, så har de integritet hele vejen igennem, med andre ord er de uangribelige. Også hos Grassos har guderne sat arbejdet i vinmarken før arbejdet i kælderen. Her føler man sig med rette mere som en vinbonde end som en vinmager. De naturligt begunstigede vinmarker er altid i perfekt stand. Perfektion hersker også i kælderen. Grassos producerer kun nogle få titusinder af flasker af deres store vine.
For Gianluca Grasso er Barolo-årgangen 2020 en stor årgang, og vinene kombinerer de bedste egenskaber fra 2019 og 2021: den overdådige dybde og kraft i 2019'erne med den legende finesse i 2021'erne. Høsten 2020 forløb perfekt her, og alle druerne var i kælderen i slutningen af oktober. Vinstokkenes tidlige knopskydning betød, at vegetationscyklussen var ret lang. De store temperaturforskelle mellem dag og nat sikrede billedbogsforhold, og erfaringen har vist, at vine fra sådanne årgange er særligt langtidsholdbare som følge heraf. Gianluca forsøger altid at høste så sent som muligt for at opnå fuld fenolisk modenhed. Fader Elio Grassos motto var "Man laver ikke stor vin uden risiko". Resultatet af Elio Grasso 2020 er kvalitativt meget tæt på den klassiske 2019-årgang. Balancen i Baroli er fremragende og efter min mening et af kendetegnene ved årgangen, og forskellene mellem de to Baroli er særligt imponerende i 2020. Barolo Gavarini Chiniera 2020 er næsten uforståeligt delikat og smuk i sin rødfrugtige delikatesse, mens Barolo Ginestra Casa Mate 2020 er et helt andet bæst med sine intense, krydrede smage. Læder, tobak, cigarduft, røg, åben ild, røgelse. Den har brug for et par år i kælderen, før den når sit første drikkevindue, ideelt set mindst 10 år! I 2024 er tiden endelig kommet, og Barolo Riserva Rüncot 2016 vil endelig blive frigivet på markedet. Få kan matche dens tanninintensitet, måske Sandrones' Vite Talin! Denne Rüncot er et muskelmonster - nej, det er en monstertruck med mindst 2000 hk!
Elio Grasso er finessens mester i Monforte d'Alba. Hans vine er altid strukturerede uden ende, og hvis bare han kunne, ville Gianluca forbyde, at hans vine blev åbnet før deres tiende år. For vinene har brug for tid i flasken til at modnes elegant og vise, hvad de virkelig har at byde på. Gavarini Chinera 2019 er så delikat og svævende - det er en af de fineste vine, jeg har smagt fra hele 2019-årgangen. For mig er den foran Casa Mate i år på grund af al dens finesse. Alt er på det rette sted i denne rødfrugtige, ultra-fragrante finessevin. Dette er en Vosne-Romanée fra en anden planet. I modsætning hertil er Ginestra Case Mate en af de muskuløse vine med de tykkeste arme i år.
2021 var en helt fantastisk årgang for både Nebbiolo og Barbera. Ifølge Gianluca Grasso sker det virkelig kun meget sjældent, at begge druesorter er helt fantastiske. Efter hans mening er 2021 en stor årgang af finesse.
Forholdene i vinmarkerne var helt perfekte. De store temperaturforskelle mellem dag- og nattemperaturer sikrede, at druerne kunne modnes meget langsomt og jævnt på vinstokken. Høsten af de sunde druer fandt sted ved optimal fenolisk modenhed og ideelle vejrforhold. Der var ikke noget høstpres på noget tidspunkt, som det er tilfældet i nogle årgange, når der f.eks. er risiko for regn. Det betød, at Barolo Gavarini Chinera kunne høstes 10 dage efter Casa Mate. Disse perfekte forhold gjorde det muligt for vinen at forblive i kontakt med drueskallerne i hele 40 dage efter gæringen - det er en hel uge længere end f.eks. i 2020, og det er kun muligt, hvis druerne er virkelig modne og helt sunde. I 2024 forblev vinen derimod kun på skindet i 20 dage. Derefter fulgte en lang, treårig modning i store træfade.
Ifølge Gianluca er 2021 den BEDSTE årgang nogensinde og endda langt bedre i kvalitet end den klassiske 2016-årgang. Med hensyn til høstmængde var 2021 desværre noget mindre på grund af frost. De ultraklassisk strukturerede vine fortjener mindst otte til ti år i kælderen, da de mange fine og gribende tanniner ligger på tungen og klæder kinderne. Casa Mate 2021 er en eksplosion i glasset. Hver eneste detalje er i orden - det er en ret perfekt vin. FÆNOMENAL OG MONUMENTAL!