Som en af de fire store vinregioner i Loire-dalen er Touraine en af livsnerverne i den nordfranske vindyrkning. Selv om navnet er uanseligt, er vinene i de mange top-appellationer i Touraine omkring den majestætiske hovedflod og dens tre bifloder Cher, Indre og Vienne storslåede. Rødvinen er i højsædet i den vestlige del af regionen - nogle af de bedste rødvine i Nordfrankrig kommer fra Chinon, Bourgueil og Saint-Nicolas-de-Bourgueil. I vest er det paradedruen Chenin Blanc, der er i højsædet i verdensklasse-appellationerne Vouvray og Montlouis. Derimellem er der et stort hav af vinstokke i AOC Touraine - om efteråret producerer druerne der saften til strålende friske, frugtagtige og charmerende hvid-, rød- og rosévine. Når det gælder værdi for pengene, finder de andre regioner i Loire ofte deres mester her.
AOC Touraine står for glimrende hverdagsvine, primært fra Sauvignon Blanc og Gamay. Der er også nogle rødvine fra Côt (Malbec), som normalt er blandet med lidt Cabernet Franc. Nogle områder er også beplantet med Pinot Noir, som hovedsageligt bruges til roséproduktion. Nogle kommuner har opbygget et særligt godt omdømme gennem årene og får lov til at bruge deres navn på etiketten. Et eksempel er Oisly, som ligger i den allerøstligste del af Touraine på grænsen til de første appellationer i Øvre Loire. Her producerer Dominique og Maurice Barbou nogle af de mest fantastiske vine til en god pris i hele Loire-dalen. Der findes nok ikke nogen bedre introduktion til vinverdenen i Loire noget andet sted - indgangsvinen Sauvignon fra deres Domaine des Corbillières er for længst blevet en klassiker. Fra Oisly er der kun et stenkast til grænsen til Touraine. Naboregionerne Cheverny og Cour-Cheverny hører allerede geografisk til Øvre Loire. Men deres vine får alligevel et par sætninger her, for de to små appellationer med kun 720 hektar vinmarker er et paradis for trøffelsvin: Den ekstremt sjældne autochtone Romorantin-sort producerer nogle af de mest fantastiske og idiosynkratiske vine i Frankrig. Den bedste måde at finde ud af, hvordan den smager, er ved at prøve Alexandre Gendriers vine fra Domaine des Huards.
De tre appellationer Chinon, Bourgueil og Saint-Nicolas-de-Bourgueil i den vestlige del af regionen er meget mere kendte end den generelle AOC Touraine. Dette er rødvinens centrum i Touraine. De tre områder dækker i alt ca. 4.700 hektar vinmarker, hvoraf størstedelen er beplantet med Cabernet Franc. Lige på grænsen til naboregionen Saumur får den en fabelagtig karakter: Fint frugtagtig, urteagtig og grafitkrydret, fuld af spænding og udstyret med en god dosis friskhed. Det er ikke overraskende, når man ser nærmere på appellationsområdets geografiske placering: Vinmarkerne i Côte de Beaune ligger på samme længdegrad, vinmarkerne i Saint-Émilion på samme breddegrad. Resultatet er i bund og grund en blanding af begge verdener - en ultrafin og ultrafrisk version af en Saint-Émilion, der er domineret af Cabernet Franc.
I store, varme år bliver grænserne mere og mere udviskede - kraften, kroppen og lagringspotentialet minder mere og mere om en klassisk Bordeaux. Men de bedste rødvine fra den vestlige del af Touraine kan sjældent skjule deres finesse og legesyge. Og selv om terroiret i alle tre top-appellationer er domineret af sand, grus og kalksten, er der stadig subtile forskelle. Vinmarkerne i Chinon ligger på venstre side af Loire ved bifloden Vienne - grus og sandjord gør en Chinon til den måske mest charmerende rødvin i Touraine med en typisk delikat, æterisk hindbærsmag. I Bourgueil, på den modsatte side af Loire, er der en hel del kalksten på skråningerne (Coteaux), hvilket gør vinene noget mere massive og strukturerede. Jordbunden i Saint-Nicolas-de-Bourgueil er derimod noget mere sandet - det er de forholdsvis fineste og mest elegante rødvine i Touraine med en spændende grafit-smag sammen med den ultrafine røde bærfrugt. Røde vine fra store årgange fra alle tre appellationer kan trygt gemmes i kælderen i flere år. Men selv når de drikkes unge, let afkølede, giver de en enorm drikkeglæde.
Men de bedste rødvine fra den vestlige del af Touraine kan sjældent skjule deres finesse og legesyge.
Det hvide modstykke til Chinon og Co. findes øst for Tours i de to appellationer Vouvray og Montlouis. Vouvrays monumentale vækster af Chenin Blanc er utvivlsomt blandt verdens største hvidvine. De var og er modellen for mange Chenin-vine fra den nye verden - velduftende, fyldige og vellykkede. I Vouvray er de nogle gange tørre, andre gange halvtørre eller søde. Tidligere afhang det af de klimatiske forhold i årgangen; i dag kontrollerer de fleste producenter druernes modenhed og sødme og de senere vine ved at udføre flere "forsøg" om efteråret. Primus inter pares i Vouvray er Domaine Huet med sine store hvidvine fra tre legendariske tufskråninger på Loire-flodens højre bred. Sjovt nok er der også en søsterappellation lige overfor, ligesom Chinon og Bourgueil, Sancerre og Pouilly eller Savennières og Coteaux du Layon. Montlouis er meget mere uanselig end sin store nabo på den anden side af vejen, men vinbøndernes utrættelige arbejde har gjort den lille appellation til en ligeværdig aktør siden 1990'erne.
I lighed med Anjou og Saumur har Touraine også et stort udvalg af store vine i alle farver og sødmeniveauer at byde på. I sidste ende er det denne mangfoldighed, der gør hele Loire-regionen til det nok mest afbalancerede vindyrkningsområde i Europa.
