Da Frédéric Garrabou fejrede sin debut på sit eget domaine med 2016-årgangen, blev vinverdenen blæst bagover. Så elegante og polerede vine var ganske enkelt uhørt i Languedoc. Men hvis man ser nærmere på dette enestående terroir og især på Frédérics karriere, er det let at se hvorfor.
Garrabou lærte ikke sit vinhåndværk i sin fødeby Limoux, men af to lokale storheder i Bourgogne: Anne-Françoise Gros i Pommard og Jean-Pierre Confuron i Beaune. De store crus i Bourgogne og deres parcel-specifikke terroir-filosofi var derfor hans socialisering. Efter en eksamen i ønologi fra det prestigefyldte universitet i Bordeaux samt flere udlandsophold, bl.a. i Marlborough og Napa Valley, vendte han endelig tilbage til Languedoc.
Frédéric Garrabous vine er måske stadig insidertips i dag, men de er helt sikkert blandt vores mest spændende opdagelser fra Sydfrankrig.
Hjemme igen indså Frédéric, at hans forældres vinmarker, hvis udbytte tidligere var gået til det lokale kooperativ, faktisk var perfekt egnede til at producere vine i overensstemmelse med hans filosofi. Kølige, højtbeliggende steder, ofte med nordlig eksponering, overvejende karakteriseret ved ler- og kalkstensjord som en væsentlig forudsætning for produktion af friske og slet ikke fede vine, som man ellers kunne frygte i syden. Derfor var det klart, at den burgundiske lov ville gælde her fra nu af: en druesort, en beliggenhed, en vin. Her i Limoux er det selvfølgelig ret usædvanligt. Økologisk vindyrkning og håndplukning var alligevel en selvfølge for ham. Han arbejder også en-til-en i kælderen, ligesom Anne Gros. Direkte presning for de hvide vine, kort mæskegæring i træ for de røde, alt sammen spontant, og derefter modning direkte i brugte, mellemstore Bourgogne-fade i omkring et år indtil næste høst. Alt er uraffineret og kun minimalt svovlet.
Resultatet er spændende terroir-vine fra enkeltmarker med en så markant friskhed, så ren og slank med stor finesse og pikanthed. Pinot og Chardonnay, som man aldrig i livet ville tro kom fra Sydfrankrig. Malbec med en kvasi-atletisk fortolkning, der minder mere om frisk Gamay eller Cabernet Franc fra Loire, hvor Chenin Blanc også kunne komme fra. Det er virkelig forbløffende. Frédéric Garrabous vine er måske stadig insidertips i dag, men de er helt sikkert blandt vores mest spændende opdagelser fra Sydfrankrig.