En tidløs klassiker, den champagne, der formentlig optræder hyppigst på vinkortet i eksklusive restauranter, en kvalitetsmæssig institution og et ikon, der selv er førstevalg for historiens mest berømte hemmelige agent.
Vi taler selvfølgelig om James Bond - og Champagne Bollinger. Champagnehuset blev grundlagt i Aÿ i 1829 og er et af de få store huse, der stadig er familieejet. Og det har det været i næsten 200 år! Den umiskendelige stil hos Champagne Bollinger er grundlæggende baseret på fem søjler: 1. egne vinmarker. Champagne Bollinger ejer omkring 180 hektar af sine egne vinmarker. Af disse er 85 procent Grands og Premiers Crus alene. 2. Pinot Noir. Den umiskendeligt delikate Pinot Noir-drue giver champagnerne en særlig charmerende, meget vinøs stil. 3. Reservevinene. Special Cuvée består af en stor andel reservevine, som repræsenterer husets stil. Derudover modnes basisvinene i magnumflasker, som er forseglet med ægte kork i stedet for kronekapsler, som det er almindeligt i dag, da det giver mulighed for kontrolleret modning. 4. Træfadene. Champagne Bollinger foretrækker bevidst mikro-oxidation. Basisvinene modnes i træ. 5. Lagringsperioden. Hele Champagne Bollingers kollektion lagres altid to, hvis ikke tre gange længere, end appellationen foreskriver. Det giver vinene mulighed for at udvikle sig optimalt, få mere kompleksitet og blive rundere.
Elegance og finesse kombineret med den subtile kraft og fyldige kompleksitet fra de store champagner giver en fantastisk samlet pakke. Og det endda på indgangsniveau!
Det berømte citat "Jeg drikker champagne, når jeg er glad, og når jeg er ked af det. Nogle gange drikker jeg den, når jeg er alene, og når jeg har selskab, kan jeg ikke undvære den. Når jeg ikke er sulten, vækker jeg min appetit med den, og når jeg er sulten, nyder jeg den. Men ellers rører jeg den ikke, undtagen når jeg er tørstig." blev skrevet af Elisabeth Bollinger, som forvaltede husets formue fra 1941 til 1971. I de senere år er betydningen af citatet blevet stadig mere relevant, da det længe har været anerkendt uden for Frankrig, at champagne ikke kun er til at skåle med, men egner sig til mange lejligheder, selv som ledsager til mad. Bollinger-champagner er især værdsat i cateringbranchen verden over på grund af deres kompleksitet og rigdom, som på trods af den fremragende perlage viser en vis nærhed til stille vine, da de er så alsidige at kombinere.
Vinmarkerne til Pinot Noir, som kendetegner Bollinger-stilen, ligger i Montagne de Reims, som er den bedste appellation for druesorten. Huset går endda så langt som til at hente de fleste af de hvide druer til sine champagner fra Côte des Blancs, Chardonnays "Mekka" i Champagne.
Selv Special Cuvée, indgangen til Bollinger-verdenen, tilbringer over tre år i flasken, før den bliver dégorgé. For Grande Année specificerer Bollinger fem års modning, mens R. D. (Récemment Dégorgé) skal modne i flasken i mindst hele otte år. For alle vine gælder det, at kun den første presning accepteres til basisvinen; mosten fra de kraftigere pressede druer sælges videre. Alle champagner kommer derfor først på markedet, når de er drikkeklare, selv om kendere længe har vidst, at årgangs- og prestigechampagnerne modner exceptionelt godt. Til R. D. forarbejdes kun basisvine fra de bedste og mest lagringsdygtige årgange. Den lave dosering på 3-4 gram pr. liter resulterer i en usminket årgangschampagne, som er enormt kompleks og afbalanceret på grund af den lange lagring på bærmen. Smagen, som bevidst kan beskrives som vinøs, stammer fra lagringsmetoden og vægten på Pinot Noir-druen og tillader en lidt højere serveringstemperatur på omkring 8-10 grader Celsius. Den kraftige smag gør alle Bollingers champagner til det ideelle akkompagnement til måltider, som kan dække hele menuer. En rigtig allrounder, som ikke kun brillerer som solist eller aperitif, men som også kan ledsage dig hele aftenen.