I 1976 besluttede Jean-Marie Guffens og Maine Heynen at emigrere fra Flandern i Belgien til Frankrig for at blive vinbønder. Uden nogen erfaring, men med ambitionen om at producere stor Bourgogne.
Et mål, der på det tidspunkt virkede lige så excentrisk som deres personligheder. Men drømmen skulle blive til virkelighed. Tilbage i 1990'erne regnede selveste Robert Parker Guffens blandt de tre bedste hvidvinsproducenter i Frankrig. Da han fortalte ham det, svarede Guffens hånligt, at det var en stor skam, at de to andre var så langt bag ham. Generelt holdt Jean-Marie Guffens sig aldrig tilbage med sine kommentarer; den rebelske kultvinmager gik næppe glip af en lèse-majesté-fornærmelse og kritiserede endda stormænd som Coche-Dury med lidenskab. I Bourgogne er hans barske temperament lige så berømt som hans vine.
For hans egne vine lever op til hans fyldige udtalelser. Hans vine er stadig de eneste fra Mâconnais, som i årtier har været blandt de højest vurderede hvidvine i Bourgogne. Nogle af hans enkeltmarksaftapninger fra Pouilly-Fuissé overgår endda Grands Crus i Côte d'Or, og Parker's Wine Advocate sætter dem ofte på niveau med Leroy, Coche og Co. Selv i dag er det stadig tilfældet. Hvordan formår den højtråbende sydstatsmand at fremkalde så store vine fra disse terroirer omkring Mâcon? Hans vindyrkning og vinifikation er lige så ekstrem som hans karakter. Hans gamle vinstokke har ikke fået kemiske sprøjtemidler eller kunstgødning i årtier. Udbyttet er reduceret til et absolut minimum, næsten forsvindende lavt.
Han deler den samme filosofi som for eksempel Roberto Voerzio i Piemonte, nemlig at kun høj modenhed og koncentration kan føre til store vine, som er komplette i sig selv. Derfor er Guffens chardonnay'er flerlagede, kraftfulde og med overvældende tekstur. Alligevel er de ikke fede, for han er også en mester i lagring. Vinene kombinerer spænding, race og overdådighed i en ufattelig harmoni. For ham ligger nøglen først og fremmest i den omhyggelige udvælgelse af presseprocesserne, som ligner dem i Champagne. Til sine topvine bruger han kun saften fra forløbet, som er krystalklar og fuld af frugt og syre, så han mister endnu en del af den i forvejen lille mængde, men friskheden og glansen i mosten er så høj, at den perfekt supplerer druernes kraftige modenhed. Det er en dans på knivsæggen, altid på jagt efter perfektion. Maksimal friskhed og maksimal modenhed kombineret i vinen.
Alle pressede fraktioner modnes separat og blandes eller aftappes individuelt. Guffens bruger barriques, halvfade, rustfrit stål og beton. Han placerer frit individuelle partier af de respektive vine i alle mulige forskellige beholdere for senere at kombinere dem igen for at danne en harmonisk helhed. Nyt træ bruges kun sparsomt, men tøndernes egen gær bruges meget selektivt, inklusive batonnage, som udføres individuelt for hver tønde og ikke følger et mønster. På grund af denne ekstremistiske tilgang er vinene - der alligevel kun er på 5 hektar - meget sjældne og trods megen international ros stadig kun kendt af nogle få vinentusiaster. Vinenes lagringspotentiale er enestående og går langt ud over, hvad der forventes af Chardonnay fra Mâconnais. Den sætter endda mange vine fra Côte de Beaune i skyggen. Parkers Wine Advocate William Kelley gav en Pouilly-Fuissé 1990 fra Guffens hele 100 point i 2018 og sagde, at nogle af Guffens' aftapninger skubber til grænserne for denne appellation. In vino veritas.
