Saint-Emilions yngste stjernevinmager blev færdiguddannet som ønolog i en alder af 24 år. Som datter af en veletableret Saint-Emilion-vinbonde med de bedste vinmarker ønskede hun at lave sin egen vin så hurtigt som muligt. I 1989 købte hun Château Peyrou i det nærliggende Côtes de Castillon. I løbet af meget kort tid blev hun anerkendt af hele vinscenen for sit arbejde her. Hendes vine var så fine, at selv fagpressen vurderede dem højere end hendes fars. Hendes far gjorde naturligvis alt, hvad han kunne, for at få sin talentfulde datter tilbage til det mere noble Saint Emilion, og det lykkedes i sidste ende, fordi han garanterede Cathérine helt frie hænder i hendes arbejde. Château Petit Gravet Aîné blev skabt som følge af en arvedeling inden for familien i 2000. Vinmarkerne, der støder direkte op til Château Canon la Gaffelière, dækker et areal på kun 2,5 hektar og er beplantet med Cabernet Franc (80 %) og Merlot (20 %), som alle er mindst 80 år gamle. Sammensætningen af vinene viser det samme forhold.
Til fordel for den fremragende kvalitet arbejder Catherine med et meget lavt udbytteniveau. Selv om vinmarksarealet i forvejen er lille, tynder hun ud i vinstokkene til kun 4-5 druer pr. vinstok, hvilket i sidste ende resulterer i et udbytte på mindre end 20 hektoliter pr. hektar. Resultatet er en utrolig tæt og koncentreret vin! Den årlige produktion er på nogle få 7.000 flasker. René Gabriel mener endda, at 2002-årgangen af Petit Gravet Aîné kan slå den legendariske Cheval Blanc! "Det bliver interessant at sammenligne de to vine i løbet af de næste par årtier; det kan meget vel være, at Catherine Papon-Nouvels meget mere gunstige vin vinder løbet." I dag driver Madame Papon-Nouvel også familiens tre vingårde i Saint Emilion sammen med Peyrou: Château Petit Gravet Aîné, Clos St-Julien og Château Gaillard. Alle fire små vingårde dyrkes biodynamisk og er certificeret økologiske.
