Størstedelen af Canon La Gaffelieres 19 hektar vinmarker ligger på flad, sandet jord ved foden af skråningerne. De kvalitative ændringer, der har ført til vingårdens succes, omfatter den sene høst og indførelsen af en andenvin til svagere partier. Andelen af nye barriques er også blevet øget. Resultatet af disse nyskabelser er generøse, smigrende og fyldige Saint-Émilions. Château Canon La Gaffeliere tog sit største kvalitetsspring efter 1997, da det lykkedes grev Neipperg at rekruttere Stephane Derenoncourt, den mest talentfulde og sandsynligvis bedste konsulent og ønolog i Saint-Émilion i dag, til sin ejendom.
Greverne af Neipperg har dyrket vin på deres godser siden det 13. århundrede, dengang på deres tyske besiddelser. Siden da har vindyrkning været i centrum for grevernes aktiviteter. Stephan von Neipperg holder derfor familiens 800 år gamle tradition i hævd og fører tilsyn med familiens vinmarker i Bordelais. Og med stor succes! Château Canon La Gaffelière ligger syd for landsbyen Saint-Émilion, og terroiret består af kalksten og sandjord blandet med ler. Jordbundsforholdene er ikke kun egnede til dyrkning af Merlot, den dominerende druesort i Saint-Émilion, men også en usædvanlig høj andel af Cabernet Franc (40 procent) og Cabernet Sauvignon (10 procent). Den varme jord giver cabernetdruerne mulighed for at modne optimalt, og de kan så supplere den overdådige merlot med styrke og yderligere smag, hvilket gør vinene fra Canon La Gaffelière til komplekse mesterværker, der stråler af elegance og finesse.
De elegante, komplekse og fremragende strukturerede vine fra Château Canon La Gaffelière viser, hvordan kvalitetsoptimering og hårdt arbejde kan give en førsteklasses vin, som endda kan klare sig i Champions League på højre bred.
Canon La Gaffelière har omkring 20 hektar vinmarker og er relativt tæt beplantet med 5.500 vinstokke pr. hektar, og vinstokkene er i gennemsnit 50 år gamle. Canon La Gaffelière har arbejdet økologisk i årevis af overbevisning og er også certificeret. Der produceres kun 50.000 til 60.000 flasker om året, hvilket er lavt i forhold til vingårdens størrelse og tydeligt viser den udbyttereduktion, som Canon La Gaffelière-teamet har foretaget. Der høstes parcel for parcel for at opnå den optimale modningsgrad og manuelt i små kasser for at undgå skader. Druerne sorteres i vinmarken og i vineriet for at sikre, at kun de bedste druer bruges til vinen. Gæringen varer 28 til 35 dage i trækar ved en kontrolleret temperatur. Den langsomme, temperaturkontrollerede gæring har til formål at undgå en for varm gæring og den deraf følgende marmeladesmag og efterlader vinene på den finesserige side. Canon La Gaffelière lagrer vinene i 15 til 20 måneder på 80 procent nye barriques. Det særlige er, at der ikke er nogen dogmatisk klaring eller filtrering, men derimod den luksus kun at gribe ind, hvor det er nødvendigt for at give vinen størst mulig mulighed for at udvikle sig.
I sin klassifikation er Canon La Gaffelière et af de bedste slotte og derfor også et af de bedste i hele Saint-Émilion. Siden 1994 er ingen af vinene fra Château Canon La Gaffelière blevet tildelt mindre end 90 Parker-point. Og den næste generation arbejder allerede på ejendommen og venter i kulissen på at overtage den på et tidspunkt. Men Stephan og hans kone Sigweis, som har boet i Saint-Émilion siden 1983, fører stadig familietraditionen videre. Takket være deres enorme engagement er Canon La Gaffeliere blevet et af de store slotte i Saint-Émilion. Stor klasse!