Vin fra Haut Medoc

Haut-Médoc ligger i den sydlige del af Médoc og strækker sig omkring 50 kilometer fra Blanquefort i syd til Saint-Seurin-de-Cadourne i nord gennem halvøen. De 4.700 hektar vinmarker i Appellation Controllée er spredt ud over udkanten af de bedste vindyrkningssamfund på Bordeaux' venstre bred. Nogle af vinmarkerne ligger direkte på Girondes bredder i kommunerne Arcins, Lamarque og Cussac mellem Margaux og Saint-Julien. Og derfor varierer vinenes stil afhængigt af beliggenheden: Vinmarkerne i den nordlige del, nær Pauillac og Saint-Estèphe, producerer ofte en fastere og mere maskulin stil end slottene i den sydlige del omkring Margaux. Grus kendetegner jordbunden næsten overalt, men i Haut-Médoc er strukturen mere heterogen: store andele af sand, ler og kalksten er blandet i undergrunden. Fra kraft til finesse, fra mere mørkfrugtet Merlot til mere krydret Cabernet - Haut-Médoc har det hele.

Ikke alle steder i Haut-Médoc kan der produceres vine, der kan matche kvaliteten af vinene fra Margaux og lignende. Enten giver jordbunden ikke vine af topkvalitet, eller også tillader de klimatiske forhold ikke, at druerne modnes fuldt ud i kølige år. Men siden klimaforandringerne er blevet mere og mere mærkbare, er problemet med umodenhed næsten helt forsvundet, i hvert fald i de varme middelhavsår. Allerede i 1855, da de bedste slotte på venstre bred blev klassificeret, stod det klart, at der også kunne produceres vine i verdensklasse i Haut-Médoc. Hele fem vingårde blev tildelt Cru Classé-status. På papiret har Château La Lagune ligget i toppen af Haut-Médoc-appellationen lige siden. 3ème Cru ligger i Ludon-Médoc syd for Margaux og er den første klassificerede vingård, man støder på, når man rejser gennem Médoc. Der er kun 20 minutters kørsel fra Bordeaux' centrum til La Lagune. Caroline Frey, som er uddannet hos bl.a. Denis Dubourdieu, har bragt rødvinene tilbage til 3ème cru-niveau i de senere år efter en lang tørkeperiode. Glathed, friskhed, rød frugt, ren finesse og harmoni kendetegner Grand Vin. Nord for La Lagune tager turen gennem Haut-Médoc dig forbi 5ème Cru Château Cantemerle i Macau. Historien bag er usædvanlig: Cantemerle var ikke opført på den officielle klassifikation af vinslottene på Bordeaux' venstre bred, som blev præsenteret i april 1855. Men i efteråret 1855, efter voldsomme protester fra ejerne, blev den alligevel medtaget - med en lille håndskrevet note i slutningen af listen. Faktisk var dette den første ændring af klassifikationen, længe før Mouton Rothschild blev forfremmet til 2ème Cru i 1973.

Cambon La Pelouse ligger også i Macau og er en elegant Cru Bourgeois Exceptionnel på en af de højeste bakker i Macau. Vinmarken grænser direkte op til Margaux-appellationen med Giscours som nærmeste nabo. I varme år med tilstrækkelig nedbør produceres her altid rigtig sjove vine til små penge. Efter Margaux kommer vi ind i Haut-Médoc-regionen, som ligger direkte ud til Gironde. Château du Retout har sine vinmarker i Cussac-Fort-Médoc. Med sin jordede, sorte bærstil minder rødvinen lidt om Lynch Bages fra Pauillac. Frédéric Soual-Kopp og hans kone Hélène Soual presser også en af de mest spændende hvidvine på venstre bred her med rådgivning fra top-ønologen Éric Boissenot: Cuvéen af Gros Manseng, Sauvignon Gris, Mondeuse Blanche og Savagnin er en fantastisk fusion af Jura, Jurançon og Bordeaux.

Rejsen fortsætter gennem Haut-Médoc på de ydre grænser af de bedste Saint-Julien- og Pauillac-appellationer: 5ème Cru Château Belgrave ligger lige ved siden af Saint-Julien-Cru Lagrange. Det er gået godt her siden slutningen af 1990'erne, hvilket helt sikkert også skyldes råd fra Michel Rolland. De nyligt frigivne årgange gør Belgrave til en cru, som du helt sikkert bør holde øje med, da der stadig er lang vej igen med hensyn til kvalitet. Château Bernadotte, som ejes af Château Pichon-Lalande, er en perfekt introduktion til Pauillacs verden.

Rejsen gennem Haut-Médoc slutter nord for Saint-Estèphe med en række utroligt spændende vingårde: Det lille biodynamiske Château Doyac, der ejes af Max og Astrid de Pourtalès, arbejder med en stor andel Merlot i sine cuvéer på grund af den næsten rene kalkstensjord. Øst for Doyac ligger Château Charmail, en absolut charmetrold - frugtorienteret, silkeagtig og med et godt lagringspotentiale. Lige ved siden af ligger Sociando-Mallet, en af de absolutte stjerner i Haut-Médoc i 1990'erne. Vinene er grovere og mere maskuline - de har som regel brug for lidt længere tid til at blomstre fuldt ud.

Slottene i Haut-Médoc kan blive bange, når topvinslottene i Médoc dukker op på scenen. Vinregionen Médoc ligger i den nordlige del af halvøen. Den begynder umiddelbart efter Sociando og blev tidligere kaldt Bas-Médoc. Selv om jorden her er tungere og landet fladere, er de bedste vinmarker mindst på højde med de bedste slotte i Haut-Médoc. Det skyldes ikke mindst det ekstreme arbejde, der udføres her. På bare 20 år har Clos Manou haft en så enorm fremgang, at den stort set har fejet alle sine konkurrenter af banen. Der findes ikke mere i Médoc eller Haut-Médoc: 16 hektar vinmarker i Saint Christoly du Médoc, plantetætheder på over 10.000 vinstokke pr. hektar, alt sammen under ledelse af den kvalitetsbevidste Stéphane Dief. Og alligevel flyver Clos Manou stadig under radaren hos de fleste Bordeaux-freaks. Det samme gælder Château Haut-Maurac, Clos Manous nærmeste nabo.