På den ene side forsøger mange at genskabe smagen af verdens store vine uden alkohol, mens der på den anden side er produkter, der ikke ønsker at gøre netop det, men i stedet skaber deres egen plads i denne verden.
Alkoholfri vin er helt sikkert et af de mest kontroversielle og mest diskuterede emner i vinverdenen i øjeblikket. Det er et område, der stadig undergår store forandringer, da disse produkter ikke bør begrænses til alkoholfrie vine. Verden af frugtbaserede mousserende vine er for stor, og deres kvalitet er for god til ikke at inkludere dem i dette spektrum.
Bevidstheden om alkohol generelt er anderledes i dag, end den var for et par årtier siden. Det gastronomiske potentiale for produkter af høj kvalitet, som ikke indeholder alkohol, vokser konstant. Det er derfor ikke overraskende, at kvaliteten af produkterne også vokser støt, og der er nogle, som uden tvivl kan betegnes som fremragende. Man kan skelne mellem alkoholfrie vine og frugtbaserede vine. Men spektret strækker sig endnu længere og omfatter f.eks. også kombuchas.
Den alkoholfrie vinverden står på ingen måde tilbage for den traditionelle vinverden, og den er i hastig vækst.
De bedste alkoholfrie vine giver en smagsoplevelse, der er på højde med klassisk vin, når det gælder kvalitet og nydelse - bare uden alkohol.
Fremstillingen af alkoholfri vin er en meget kompleks proces, der kræver stor følsomhed. Målet er at bevare vinens forskellige smage og struktur, samtidig med at alkoholen fjernes. Da sidstnævnte fungerer som bærer af smag og substans, skal der kompenseres for disse mangler ved hjælp af andre kombinationer af ingredienser for at bevare et velafrundet helhedsbillede. Som med vin af høj kvalitet spiller druerne og den jord, de vokser på, en central rolle. Hver druesort giver den alkoholfrie vin sin umiskendelige karakter, hvad enten det er en frugtagtig Chardonnay, en krydret Syrah eller en elegant Merlot.
Den egentlige afalkoholiseringsproces finder først sted efter gæringen. En meget kompleks proces, hvor så mange smagsstoffer som muligt bevares i vinen. Efter en omhyggelig gæring kommer afalkoholiseringen ind i billedet - et trin, der frigør den virkelige magi. Der findes forskellige metoder til forsigtigt at fjerne alkoholen. Vakuumprocessen, hvor alkoholen fordamper ved lave temperaturer, så vinens subtile smagsstoffer bevares, er særlig populær.
Som med alle andre drikkevarer af høj kvalitet starter det hele med kvaliteten af råvarerne. Valget af druer, udvælgelsen af frugt osv.
Især med sidstnævnte er mulighederne uendelige. Alkoholfrie frugtvine kan fremstilles af stort set alle frugter. Desuden kan de smages til med næsten alle slags urter eller krydderier. De produceres normalt som mousserende vine, da kuldioxiden afbøder sødmen meget kraftigt, hvilket gør det samlede produkt mere seriøst og gastronomisk.
Ikke at drikke alkohol betyder ikke, at man skal give afkald på nydelse! Men det er bestemt stadig sådan, at det skal defineres anderledes. Verdenen af alkoholfrie drikkevarer er kun lige begyndt at definere sig selv, og man kan allerede finde enestående, individuelle produkter af høj kvalitet. Vi får ikke en alkoholfri Montrachet i den nærmeste fremtid, men vinalternativerne byder på unikke nydelsesoplevelser, så snart man giver sig i kast med dem!