Vinfremstilling var noget, Callum blev født med, så at sige. Hans far Dave Powell er et stort navn i den australske vinverden, idet han grundlagde vingården Torbreck i Barossa Valley i South Australia i 1994 - samme år som Callum blev født. Dengang blev der kun tappet et par tusinde flasker, og ingen kunne have gættet, at Torbreck en dag ville blive et af Australiens mest respekterede og succesrige vinhuse - Robert Parker udnævnte det til et af de 100 bedste vinhuse i verden blot kort tid senere. Denne cocktail af drive, passion for vin og dedikation i familien havde stor indflydelse og formede den vingale unge mand, der voksede op og voksede op sammen med Torbreck-vingården, så at sige.
Med sin studentereksamen i lommen tjente Callum først de nødvendige småpenge på familiens vingård for at finansiere en rejse til Europa. Et år senere arbejdede han allerede sammen med Jean-Louis Chave, hans store forbillede og en ven af familien. Den legendariske vingård i Hermitage på Rhône bringer det ultimative Syrah-udtryk på flaske. Med hårdt arbejde i de stejle vinmarker, som hovedsageligt skal bearbejdes med håndkraft og ikke med traktor, lærte den unge vinmager vigtigheden af oprindelse og oplevede på første hånd, hvor meget omhu den ikoniske Jean-Louis Chave lægger i sine vine for at repræsentere deres oprindelse på en retfærdig måde og med stolthed.
Tilbage i Australien brugte Callum først et par år på at lære af de bedste og mest ligesindede vinproducenter, herunder Tyrrell's i Hunter Valley og Jasper Hill i Heathcote, før han startede "Powell & Son"-projektet sammen med sin far. Callums entusiasme var dog langt fra tilfredsstillet, og hans drøm om at gøre sine egne ting blev stadig mere højlydt. Fem år senere grundlagde han Agricola Vintners i 2018. Det er ingen overraskelse, at Callum hurtigt fik sin egen status blandt Australiens bedste vinproducenter.
Der var kun tre tønder Shiraz fra hans første årgang i 2018 - Agricola Vintners fokuserer udelukkende på denne druesort. Heldigvis laver Callum nu lidt mere vin, men hver af de få flasker, der efterspørges på verdensplan, er nummererede og nummererede.
Da Phylloxera aldrig kom til South Australia, har Barossa Valley nogle af de ældste vinstokke i verden. Selv Callums yngste vinstokke er over 50 år gamle! Det er på en måde imponerende og rørende, når man tænker på, at hver gang han beskærer, har den unge mand et stort ansvar for fremtiden for disse vinstokke, hvoraf nogle er næsten fem gange så gamle som ham selv!
Callum arbejder med druer fra tre forskellige steder: Ebenezer, Kalimna og Flaxman Valley. Kalimna og Ebenezer ligger i den nordlige del af Barossa Valley, mens Flaxman Valley ligger i den nærliggende Eden Valley, ikke langt fra Henschke Estate.
I Flaxman Valley-vinmarken ligger Powell-familiens ældste vinstokke, som er omkring 100 år gamle, lige ved siden af Callums forældres hus i omkring 500 meters højde. Jordbunden her består af meget stenet granit, der minder om Hermitage, men som også er meget anderledes. Stedet blev skabt af et meteoritnedslag, der skabte "Flaxman-krateret", så jorden er ret stejl og stenet. I øvrigt får Flaxman Valley næsten dobbelt så meget nedbør som områderne i det nordlige Barossa.
Ebenezer kommer hovedsageligt fra de ældste vinstokke i Hoffmann Dallwitz-vinmarken, som tilhører drueavler Adrian Hoffmann. Callum arbejder med druer fra parcellerne Dallwitz Old (plantet 1888-1912), Dimchurch Home Old (plantet 1951), Dallwitz 95 (plantet 1995) og Limit Lodge (plantet 2000). I 300 meters højde består undergrunden her af jernholdig, rødbrun jord, rødt ler og kalkholdig undergrund. Forskellene mellem dag- og nattemperaturer i vækstsæsonen er store, og det giver en fantastisk frugtklarhed i den mørke bærvin.
Fra 2022-årgangen var Callum i stand til at sikre sig druer fra yderligere to steder. Efter i årevis at have forsøgt at få fat i druer fra Asbroeks Kalimna Vineyard, bringer han Kalimna Sands på flaske for første gang i 2022. Vinstokkene blev plantet i 1860, 1970 og 2015, og Callum er meget glad for at arbejde i denne ikoniske Barossa-vinmark. Kalimna ligger ca. fem kilometer syd for Ebenezer og har lignende jernholdige lerjorder, men hvidt sand kommer også i spil her og bidrager til vinens forførende parfume og silkebløde tanniner.
Theels Handfibel er en cuvée af Ebenezer-druer (fra Hoffmann Dimchurch Home Old plot, plantet i 1951) og Kalimna (fra Asbroek plot, plantet i 1970).
Callum fokuserer på at få essensen og visdommen frem i disse gamle Shiraz-vinstokke. Oprindelsen skal være til at tage og føle på, men frem for alt skal vinene være en fornøjelse at nyde med hver eneste slurk og inspirere til næste slurk. Callums vine er derfor stilistisk helt anderledes end de fyldige vine fra mange af naboerne, da de er kendetegnet ved en unik elegance og filigran - det er vine, der rører dig med hver eneste slurk.
Der anvendes en minimalt invasiv "hands-off"-tilgang på vingården. Druer og saft flyttes meget forsigtigt og kun ved hjælp af tyngdekraften.
De hele druer og deres stilke gæres med vildgær i tre til fire uger. Derefter modner de på bundfaldet i 12 måneder, før de tappes på flaske. Der bruges højst ti procent nyt træ, da vinen altid skal være i fokus, og der tilsættes ikke andet end en lille mængde svovl for at stabilisere vinen inden aftapning.