En forbløffende mængde rød frugt - havtorn og slåen i næsen, ikke engang sort. Let lakrids, men med høj intensitet. Sikke et boost af lakrids med slåen, lakrids og havtorn nedenunder, plus eukalyptus og mynte. Meget intens, inklusive rosenblade, meget blomsteragtig og delikat. Slet ikke denne power-næse som sædvanlig, minder mere om Cornas i sin uendelige finesse. Hvad er det for en mund? Er det sådan, Hermitage skal være i 2021? Hvor er al den slagkraftige, magtfulde kraft, den uendelige fremdrift i en Hermitage? Fin lakrids, fine sorte kirsebær og brombær, men ikke intense, bare fine. Lakrids og cassis, blomster og havtorn, plus kumquat og appelsinskal. Alt forbliver legende, og alligevel er den så intens og lang. En Hermitage, der har fået fjernet sine muskler og fået en fin senethed. Vinen har bestemt energi, dynamik og vibrationer, den har bare ikke klassisk muskelkraft. Den er slet ikke kraftfuld, den er bare fin, men med så meget drive og intensitet. Silkebløde, fløjlsagtige tanniner, men masser af dem - de er bare så elegante og velpakkede. En Hermitage som Everybody's Darling Zechwein. Jeg er meget forbløffet og håber at smage mere Hermitage i de kommende dage for at se, om denne 2021-årgang kan forvandle selv kraften i Hermitage til finesse. Det er lykkedes for Côte Rôtie, og det på en fantastisk måde. I Hermitage kan jeg kun sige, at jeg ikke er vant til en vin som denne. Ikke desto mindre erkender jeg, at denne vin er en uendelig fornøjelse at drikke. Selv efter tre minutter hænger den stadig på tungen med sin lakridsagtige sorte frugtighed og koncentrerede finesse. Vanvid! Og så anderledes ... 97-100/100 *** Hermitage fra Tardieu er selvfølgelig 100 procent Petite Syrah. Eller Serine, som den gamle, småbærende form for Syrah kaldes her. Vinstokkene er 60 år gamle. I 2021 med kun 13 volumenprocent alkohol. Druerne vokser på forskellige enkeltmarker i Hermitage-bjerget: Méal, Pierrelles, Diognières og La Croix. 100 procent afstilket. Spontangæringen foregår i barriques, og vinen lagres i 12 måneder i barriques, dels nyt træ og dels second growth. Vinen modnes derefter i yderligere 12 måneder i Stockingers store dobbeltfad. Ingen klaring eller filtrering før aftapning på autentiske Bourgogne-flasker med naturkork.
2021-årgangen i Rhône repræsenterer utvivlsomt et vendepunkt i rækken af varme, tørre middelhavsårgange, som vi har oplevet konsekvent siden senest 2015. 2021 minder endda mange vinproducenter i Rhônedalen om de "gode gamle dage" for 20 eller 30 år siden - sen høst, højt syreniveau og en fenolisk karakter, der sidst blev set i 90'erne. En årgang med store følelser, et konstant op og ned af følelser: Den ekstreme frostepisode fra 7. til 9. april med temperaturer på næsten -10 °C nogle steder påvirkede næsten alle franske vindyrkningsområder. I nogle tilfælde førte frosten til en fuldstændig fejlslagen afgrøde. I tre uger var der slet ingen aktivitet i vinmarkerne i Rhône-dalen. Mirakuløst nok spirede mange vinstokke stadig, men ikke uden konsekvenser: De iskolde nætter bragte naturen ud af balance, udplantningen var næsten anarkistisk, arbejdet i vinmarken var ekstremt krævende og krævede alt af vinbønderne. Den kærkomne nedbør gennem hele vegetationscyklussen, de moderate temperaturer om sommeren og det gyldne efterår gav os mulighed for at ånde lettet op. I sidste ende vil 2021 ikke kun blive husket som en årgang med en pludselig genfødsel af klassicisme, finesse og elegance, men også for den enorme indsats - kun de, der gav sig fuldt ud i 2021, blev belønnet med ultrafine vine, som vi ikke har haft i vores glas i årevis. I det sydlige Rhône er 2021 et år med ren drikkeglæde. Alt er der med det samme, åbent og så utroligt fint. Alkoholniveauet er omkring 1,5 procent lavere end i tidligere årgange. Både de hvide og de røde vine er fremragende afbalancerede og imponerer med gode syreniveauer og stor friskhed. Vinene er meget aromatiske, frugten er smigrende og næsten legende. En Grenache helt på Pinot-sporet - hvornår er det sidst sket? I 2021 producerer det nordlige Rhône en stil, som mange der troede ikke længere var mulig: Ekstremt fin og legende, næsten svævende og udstyret med en strålende friskhed. Et år for store hvidvine med strålende aromaer og fremragende lagringspotentiale, et år for vidunderligt klassiske, stilfulde, delikate rødvine med forførende æteriske noter af peber og violer og en ultrafin, men spændende tanninstruktur. Alt i alt er 2021 i Rhône et år for finesse-drikkere, for elskere af finesse, friskhed og elegance. Vi har længe længtes efter sådanne klassiske år. Men klassiske med et genialt twist, for i sidste ende kombinerer 2021 det bedste fra dengang og nu med sin slanke, meget raffinerede stil og geniale duft og smag. "Tilbage til fremtiden!" - er nok den bedste måde at beskrive denne spændende Rhône-årgang på.
